¿Cuál es la relación entre carbidopa y levodopa?
Carbidopa y levodopa son medicamentos utilizados en el tratamiento de la enfermedad de Parkinson. El Parkinson es una enfermedad en la que se producen cambios progresivos en el cerebro, incluida la pérdida de las células nerviosas responsables de producir una sustancia llamada dopamina. La levodopa causa un aumento en los niveles de dopamina porque se convierte en dopamina dentro del cerebro. La carbidopa normalmente se toma junto con levodopa porque detiene la conversión de levodopa que tiene lugar fuera del cerebro. Esto asegura que la cantidad máxima de dopamina esté disponible donde se necesita, dentro del cerebro, y reduce los efectos secundarios causados por los efectos de la dopamina en otras partes del cuerpo.
En la enfermedad de Parkinson, parte del cerebro dentro de un área conocida como ganglios basales se vuelve anormal. Además de la pérdida de esas células nerviosas que producen dopamina, se desarrollan grupos de proteínas llamadas cuerpos de Lewy. Aunque los efectos de los cambios cerebrales no se comprenden completamente, se sabe que la falta de dopamina puede ser responsable de los problemas de movimiento observados en la enfermedad de Parkinson. Los síntomas del Parkinson generalmente incluyen temblores o temblores, rigidez o rigidez y lentitud de movimiento. Juntos, estos síntomas hacen que una persona experimente dificultades para caminar y problemas para realizar las actividades cotidianas.
Otros síntomas, que no están relacionados con el movimiento, pueden incluir dolor, estreñimiento y depresión. El Parkinson generalmente progresa durante varios años y no hay cura, pero los medicamentos como la carbidopa y la levodopa pueden ayudar a controlar la afección. La levodopa es el principal tratamiento farmacológico utilizado para reducir los síntomas de la enfermedad de Parkinson. Se toma en forma de tabletas, se absorbe en el intestino y se lleva al torrente sanguíneo. Si bien la dopamina en sí misma no puede cruzar la barrera entre la sangre y el cerebro, la levodopa puede hacer esto y luego se convierte en dopamina.
Desafortunadamente, la levodopa también se convierte en dopamina en otras partes del cuerpo, causando efectos secundarios como vómitos y náuseas. Para evitar que esto suceda, carbidopa se administra al mismo tiempo. Típicamente, carbidopa y levodopa se combinan en forma de tableta. La carbidopa actúa para evitar que la levodopa se convierta en dopamina en partes del cuerpo fuera del cerebro, reduciendo el riesgo de efectos adversos. Aun así, es posible experimentar problemas como náuseas al comenzar a tomar carbidopa y levodopa, y para evitar esto, el medicamento generalmente aumenta gradualmente desde una dosis inicial baja.