¿Cuál es el descongestionante infantil más seguro?
Por lo general, la forma más segura de eliminar la congestión en los niños es alentar el consumo de líquidos y administrar vapor caliente y aerosol nasal salino. El descongestionante de un niño generalmente debe probarse una vez que estas medidas han fallado, y si el niño no puede dormir o realizar actividades diarias sin una interrupción importante. Deben evitarse los medicamentos con múltiples síntomas si la congestión es el único síntoma. También es mejor comprar un medicamento que se haya probado en niños.
Los medicamentos para el resfriado tienden a tener cuatro ingredientes principales: un expectorante para aflojar la mucosidad, un supresor de la tos, un antihistamínico para la secreción nasal o picazón en la nariz y un descongestionante nasal. Es mejor comprar un medicamento que solo atienda las necesidades específicas del niño. Por ejemplo, un medicamento con un supresor de la tos no debe usarse si solo se necesita un descongestionante para niños.
Las dos variedades principales de descongestionantes infantiles son expectorantes y medicamentos que limpian las fosas nasales. Si el niño parece tener un moco espeso en el pecho que no puede toser, un expectorante puede ser útil. Se debe usar un descongestionante nasal cuando la mucosidad ha obstruido los conductos nasales para que sea difícil para el niño respirar fácilmente. Este tipo de medicamento también puede ayudar a secar la secreción nasal.
La mayoría de los medicamentos de venta libre no se han probado en niños, ya que es costoso acomodar y proteger los derechos de los participantes menores de edad en los estudios clínicos. Por esta razón, es importante tener en cuenta que, a pesar de ser comercializados para niños, muchos medicamentos solo han demostrado ser seguros para adultos. Los productos más seguros son aquellos con etiquetas que indican que el medicamento ha sido probado en una población pediátrica.
En los Estados Unidos, la Administración de Alimentos y Medicamentos recomienda que no se administren medicamentos de venta libre a niños menores de dos años. Los estudios sobre la seguridad de los descongestionantes infantiles indican que se han observado efectos secundarios graves en niños de dos a once años. En todos los casos, es mejor consultar a un médico antes de administrar medicamentos.
Hay muchas alternativas naturales al descongestionante infantil estándar. Estos pueden contener varias hierbas como el resbalón, genciana, verbena, acedera común, saúco y otros. Además de provocar el drenaje de moco, estas alternativas también afirman ofrecer apoyo al sistema inmunológico. Muchos son productos de grado farmacéutico que pueden tomarse en cápsulas o en forma líquida.
También se han reportado efectos secundarios para alternativas naturales. Estos pueden incluir náuseas y vómitos, diarrea, debilidad y entumecimiento. Algunos estudios sugieren que existe una posibilidad teórica de cálculos renales y reacciones alérgicas por el uso de estos productos, que podrían incluir hinchazón, dificultad para respirar, erupción cutánea o urticaria y picazón. Al igual que con otros medicamentos de venta libre, se debe consultar a un médico antes de usar estos productos.