¿Qué es la aféresis terapéutica?
La aféresis terapéutica implica pasar sangre a través de una máquina para eliminar los componentes dañinos. La sangre se dibuja a través de un tubo colocado en la vena de un paciente antes de ingresar a una máquina que separa la sangre en sus diferentes partes usando una centrífuga. Esas partes de la sangre asociadas con la enfermedad se extraen y se tiran. Esto solo deja sangre sana, que se devuelve al paciente a través de otro tubo. La aféresis también se puede usar para cosechar células madre de la sangre para trasplante a un paciente con cáncer, un proceso conocido como trasplante de células madre periféricas.
Uno de los beneficios de la aféresis terapéutica es que lleva solo unas pocas horas funcionar, típicamente hasta cuatro. Los pacientes no están obligados a permanecer en el hospital después de este tipo de tratamientos terapéuticos, aunque otra persona normalmente tendrá que llevarlos a casa. Como la aféresis terapéutica se asocia con la pérdida de calcio, es importante consumir mucho calcio en los días previos al TRcomida. Los pacientes pueden comer y beber la mañana antes del procedimiento. Durante la aféresis terapéutica, dos tubos conectan al paciente a la máquina, aunque pueden combinarse en un catéter con dos canales en el interior.
La aféresis terapéutica se puede usar para tratar una serie de afecciones. A menudo se usa para eliminar moléculas como los anticuerpos de la sangre. Aunque los anticuerpos son parte del sistema inmune y ayudan a proteger al cuerpo de invasores dañinos como las bacterias, a veces su producción puede volverse anormal. Esto puede resultar en lo que se conoce como enfermedades autoinmunes, como la miastenia gravis, donde los anticuerpos bloquean los receptores de células musculares, evitando que las señales nerviosas los alcancen. Aunque se desconoce la causa, la miastenia gravis puede asociarse con tumores de la glándula timo.
En la miastenia gravis, se desarrolla la debilidad muscular, y esto puede tener una consecuencia graveEs si los músculos respiratorios se ven afectados. Si se producen dificultades respiratorias, la aféresis terapéutica puede ser necesaria. La aféresis se lleva a cabo para eliminar los anticuerpos de bloqueo del plasma sanguíneo. El plasma de reemplazo de un donante, que está libre de anticuerpos, se puede dar al paciente. El uso de la aféresis terapéutica de esta manera puede reducir los síntomas de la miastenia gravis durante varias semanas, y es uno de los tratamientos terapéuticos que se pueden realizar antes de que el timo se elimine quirúrgicamente.
Algunos posibles efectos secundarios de la aféresis terapéutica incluyen hematomas donde las agujas entran en la piel, hormigueando los labios, sentirse mareado y frío. A veces, la picazón y las colmenas pueden desarrollarse, y la presión arterial podría caer. Es importante descansar después del tratamiento, beber muchos líquidos y evitar actividades extenuantes.