¿Qué es la inmunología de la vacuna?
La inmunología de la vacuna es la ciencia de la prevención de enfermedades mediante el uso de vacunas. Las vacunas son formas debilitadas de los microorganismos que causan varias enfermedades peligrosas. Cuando se introduce en el sistema de un paciente, una vacuna activa el sistema inmunitario natural del cuerpo. Como resultado, el paciente será inmune a la enfermedad en la vida posterior. Si bien no está exento de controversia, la inmunología de la vacuna ha salvado millones de vidas en todo el mundo desde su introducción en el siglo XVIII.
El descubrimiento de la inmunología de la vacuna se atribuye al médico británico Edward Jenner. Jenner investigó las afirmaciones de que las personas eran inmunes a la viruela de la enfermedad mortal si hubieran estado expuestos a la cowpóxis, una enfermedad similar pero no fatal. En 1796, Jenner probó esta teoría inoculando o inyectando, un paciente joven con vaca, luego con viruela. Aunque el paciente se contrajo y se recuperó de la vaca, demostró ser inmune a la viruela. La creación exitosa de la vacuna contra la viruela condujo al mundoEradicación IDE de la enfermedad en la década de 1980.
Todos los organismos superiores tienen sistemas inmunes naturales que consisten en estructuras microscópicas llamadas anticuerpos que luchan contra la enfermedad y otras infecciones. Cuando se enfrenta a una enfermedad específica, el cuerpo puede fabricar anticuerpos especializados; Es por eso que, por ejemplo, una persona infectada con varicela una vez será inmune a la enfermedad en el futuro. Al introducir una forma debilitada de una enfermedad peligrosa, la inmunología de la vacuna causa la creación de anticuerpos especializados que protegerán al paciente en caso de exposiciones futuras. Algunos pacientes contratan la enfermedad de la vacuna, pero esta incidencia es mucho menor que en las poblaciones que no han sido vacunadas.
No todas las enfermedades pueden prevenirse mediante inmunología de vacuna. Algunas enfermedades, como el frío común, la influenza y el SIDA, son causadas por microbios llamados virus. A diferencia de las bacterias, los virus Do No tener una estructura genética establecida y puede mutar fácilmente en nuevas formas. Incluso si una persona ha sido vacunada contra un tipo de gripe, por ejemplo, otros tipos de gripe pueden no verse afectados; Esta es la razón por la cual las vacunas efectivas para estas enfermedades han sido difíciles de alcanzar. Sin embargo, numerosas enfermedades fatales del pasado han sido controladas o eliminadas por vacunas, incluidas la poliomielitis, la tos ferina y la tuberculosis.
En la década de 1990 y principios de la década de 2000, había preocupaciones en todo el mundo de que las vacunas infantiles estaban vinculadas al autismo, un trastorno del desarrollo. Se temía que las pequeñas concentraciones de mercurio utilizadas como conservantes en las vacunas pudieran causar daño cerebral. El uso de conservantes de mercurio se suspendió, pero numerosos estudios científicos encontraron que estos temores no tenían fundamento. Se descubrió que el médico que afirmó que las vacunas de rubéola de las paperas de sarampión (MMR) eran peligrosas que tenían datos manipulados, y fue despojado de su licencia médica. La inmunología de la vacuna sigue siendo una vida importanteSalvar la medida para poblaciones de todo el mundo.