¿Qué es una ciruela salvaje?
La ciruela salvaje, o Prunus americana, se conoce como la ciruela americana y es indígena de América del Norte. Estos árboles caducifolios crecen salvajes en las porciones centrales y orientales de los Estados Unidos. Producen una fruta dulce que disfrutan tanto por la vida silvestre como por la gente. La ciruela salvaje se puede cultivar como un arbusto con muchos troncos o como árbol con un solo tronco. Cuando se deja crecer salvaje, la ciruela americana a menudo forma matorrales con espinas de hasta 3 pulgadas (7,6 cm) de largo.
Su capacidad para soportar fruta sabrosa no es la única cualidad que hace que la ciruela salvaje sea una planta deseable para el paisaje. La ciruela salvaje también es un ornamental que puede proporcionar una atractiva pantalla de privacidad durante los meses más cálidos. Los grupos de flores blancas aparecen a principios de la primavera, seguidos de fruta roja o amarilla. En el otoño, las hojas se vuelven amarillas o rojas, y después de las hojas caen, se puede ver el atractivo color marrón rojizo de las ramas.
La ciruela salvaje puede crecer hasta 25 pies (7,6 m) de altura con una propagación de 20 pies (6 m). En forma de arbusto son más cortos, alcanzando una altura de no más de 15 a 20 pies (4.5 a 6 m). Sus hojas son de 3 a 4 pulgadas (7.6 a 10 cm) de largo y verde brillante en la parte superior con una parte inferior peluda. Las ciruelas salvajes son resistentes al invierno y se pueden encontrar creciendo a lo largo de los bordes y las riberas de los ríos, en bosques, pastos abandonados y praderas. Su fruta es mucho más pequeña que las ciruelas que se ven comúnmente en las tiendas de comestibles, generalmente alcanzando un diámetro de aproximadamente 1 pulgada (2.5 cm).
Las ciruelas silvestres son fáciles de cultivar a partir de semillas. Toleran condiciones secas y requieren poco o ningún mantenimiento para prosperar y propagarse cuando se cultivan en su hábitat nativo. El arbusto proporciona cobertura para pájaros y otras vidas salvajes, y es alimento para muchos animales, incluidos ciervos, ardillas, osos, mapaches y pájaros. Sus pequeñas y dulces ciruelas hacen jalones y gelatinas sabrosas.
a pesar de su fruta comestible y usar como adornoAl, la ciruela salvaje puede plantear un desafío para el jardinero que lo cultiva en un pequeño patio. Puede ser invasivo y necesita ser podado y recortado regularmente cuando se cultiva en un espacio limitado. La ciruela salvaje puede brotar retoños de hasta 25 pies (7,6 m) de la planta principal y puede formar matorrales espinosos en poco tiempo. Sin embargo, con el mantenimiento adecuado, la ciruela salvaje puede ser una planta atractiva para el paisaje y una fuente confiable de deliciosas frutas.