¿Cuáles son las causas de los olores de sudor?
Los olores a sudor son causados principalmente por bacterias que viven en la superficie de la piel. El sudor está compuesto de urea, sal, trazas de grasa y agua. Cuando estos compuestos interactúan con bacterias en la superficie de la piel, la interacción produce un olor. La severidad del olor generalmente depende de la cantidad de bacterias presentes en la piel. Otros factores como la dieta y los niveles hormonales pueden influir levemente en los olores del sudor.
Inmediatamente después del baño, la superficie de la piel está libre de casi todas las bacterias, pero en solo unos minutos, las bacterias comienzan a reformarse. La mayoría de las veces, las bacterias que viven en la superficie de la piel son en realidad un beneficio para la salud. Esta bacteria ayuda a proteger la piel de la inflamación de la superficie, y estudios recientes indican que algunos tipos de bacterias pueden incluso proteger contra la infección. La cantidad de bacterias presentes en la piel cuando el cuerpo comienza a sudar es el factor más importante para determinar qué tan oloroso será el sudor.
Los olores de sudor que ocurren varias horas después del baño suelen ser mucho más fuertes y pesados, y son la razón por la cual el olor corporal suele empeorar después de un día completo de trabajo o juego. Esto se debe a que las bacterias han tenido más tiempo para poblar la superficie de la piel. Las personas que pasan días sin bañarse tienen una cantidad excesiva de acumulación de bacterias y, en la mayoría de los casos, tienen un olor corporal mucho más fuerte. Aunque sus cuerpos podrían verse limpios, seguirán siendo anfitriones de muchas más bacterias que los que se bañan regularmente.
La severidad de los olores del sudor también está determinada por el tipo de glándula que produce el sudor. Las glándulas ecrinas se encuentran dispersas por todo el cuerpo, aunque se concentran en las plantas de los pies y dentro de las palmas de las manos. Estas glándulas son responsables de la mayoría de la sudoración humana y, por lo general, cubren todo el cuerpo con una fina capa de transpiración. Durante los entrenamientos vigorosos, las glándulas ecrinas producen más sudor en un intento de enfriar la temperatura en la superficie de la piel. Los olores de sudor que producen las glándulas ecrinas suelen ser leves, porque el sudor producido por estas glándulas está compuesto principalmente de sal y agua.
Los olores de sudor producidos por las glándulas apocrinas suelen ser mucho más olorosos que los producidos por las glándulas ecrinas. Las glándulas apocrinas se encuentran donde el vello corporal es abundante, como en la cabeza, la ingle y debajo de los brazos. El sudor apocrino se basa en la grasa, y debido a que se secreta de las partes del cuerpo donde las bacterias son más pesadas, los olores apocrinos del sudor son mucho más fuertes.
En menor medida, los tipos de alimentos consumidos y los niveles hormonales a veces pueden influir ligeramente en la fuerza del olor corporal. El alcohol, la cafeína y los alimentos picantes a veces pueden contribuir a la sudoración intensa y a un olor corporal más fuerte. Los niveles altos de hormonas como los que ocurren durante el embarazo y la pubertad también pueden producir transpiración olfativa.