¿Cuáles son las funciones del sistema nervioso periférico?
El sistema nervioso periférico (PNS) es la red de nervios que envían información de todas las partes del cuerpo al cerebro y la médula espinal, un grupo llamado sistema nervioso central (SNC). Hay muchas funciones del sistema nervioso periférico, todos cumpliendo un propósito general de transferir información para el procesamiento por parte del cuerpo. Esta información puede provenir de fuentes fuera o dentro del cuerpo, dependiendo de la posición y el propósito de cualquier nervio dado en el sistema. El cuerpo humano contiene miles de nervios, y cada uno es vital para el funcionamiento sin costura del cuerpo.
Hay dos funciones principales del sistema nervioso periférico, que son manejados por dos tipos diferentes de células llamadas neuronas. Las neuronas sensoriales registran un cambio en el medio ambiente y lo pasan al sistema nervioso central para su análisis. Una vez que el SNC descubre qué hacer en respuesta al estímulo, las neuronas motoras ejecutan el cambio. Se necesita una fracción de segundo para que se complete este bucle, por lo que el cuerpopuede responder a los cambios dentro de sí mismo o en su entorno muy rápido. La parte del PNS que está bajo control voluntario se llama sistema nervioso somático.
Ciertas funciones del sistema nervioso periférico son automáticas. Estos nervios constituyen el sistema nervioso autónomo y conectan los órganos y glándulas internos al SNC. Monitorean actividades como digestión y secreción de hormonas, y están controlados por un sistema de retroalimentación estrictamente regulado. El músculo cardíaco en el corazón también está controlado por este sistema, por lo que juega un papel importante en la regulación del corazón y la circulación. Cada órgano y glándula en el cuerpo está mayor o completamente controlado por el sistema nervioso autónomo, por lo que cualquier problema que surja puede tener un efecto devastador en el cuerpo.
El sistema nervioso periférico también puede controlar la inflamación y preparar el cuerpo para emergencias. Para suprimir la inflamación, se envían señales tDebe los nervios que suprimen los productos químicos que mejoran la respuesta inflamatoria. A veces, estas señales pueden controlar completamente la inflamación, pero en los casos que no pueden, no necesariamente significa que algo está mal con los nervios, solo que necesitan ayuda. Para preparar el cuerpo para las emergencias, el PNS desencadena el clásico reflejo de "lucha o vuelo", lo que aumenta la adrenalina en la sangre y aumenta la frecuencia cardíaca. Las funciones del sistema nervioso periférico son diversas, pero cada una ayuda al cuerpo en una situación diferente.