¿Qué son los ácidos grasos volátiles?
Los ácidos grasos volátiles (VFA) son sustancias típicamente formadas en los intestinos cuando los alimentos se digieren. Por lo general, se componen de una cadena de moléculas de carbono, pueden formarse como resultado de la oxidación y a veces se encuentran en vertederos y agua subterránea. Las cadenas moleculares también se llaman ácidos grasos de cadena corta. Las variedades comunes incluyen ácido acético, así como propionato y butirato. Estos compuestos típicamente son absorbidos por el revestimiento interno del intestino y pasan al torrente sanguíneo antes de pasar por el hígado.
a menudo producido en un proceso de extracción de energía, llamado fermentación, en el intestino, los ácidos grasos volátiles generalmente proporcionan gran parte de la resistencia de un organismo. Se pueden pasar a través del revestimiento, o epitelio, del intestino, donde las estructuras llamadas papilas normalmente absorben nutrientes como electrolitos y ácido láctico. Los ácidos grasos pueden pasar a una red de vasos sanguíneos antes de ingresar a la vena portal que conduce al hígado. Típicamente eliminado deEl tracto intestinal de forma continua, los ácidos grasos volátiles deben estar regulados para que los fluidos no se vuelvan demasiado ácidos.
El ácido acético es un tipo de VFA que el cuerpo a menudo usa para construir energía y crear lípidos. El hígado no lo usa mucho, pero el ácido de la sangre generalmente elimina el ácido propiónico de la sangre. El cuerpo normalmente usa esta sustancia para hacer glucosa, que es un azúcar necesario para la energía y varios procesos biológicos. Otro de los ácidos grasos volátiles es el ácido butírico, que se metaboliza en el revestimiento intestinal en ácido beta-hidroxibutírico. Muchos tejidos en el cuerpo a menudo usan este ácido para producir energía.
Si bien el ácido butírico cambia químicamente a medida que se absorbe, el acetato y el propionato pueden pasar a la sangre tal como están, por lo que los procesos metabólicos pueden variar según la sustancia. Las bacterias a menudo producen ácidos grasos volátiles en los intestinos,Pero también pueden hacerlo fuera del cuerpo e incluso cuando digieren la celulosa. Este proceso generalmente ocurre en animales que comen plantas y los VFA generalmente también se pueden encontrar en la leche producida. Los ácidos orgánicos volátiles a menudo se forman en la naturaleza a través de la oxidación y generalmente se encuentran en bajas concentraciones.
La detección de la mayoría de los VFA en los niveles bajos observados en el medio ambiente suele ser difícil con los instrumentos científicos. Pueden acumularse en vertederos. Incluso en el agua bajo el suelo, el metabolismo puede ocurrir con ácido láctico, por ejemplo, ya que se convierte en ácido piruvico que a menudo se convierte en un compuesto acético.