¿Qué sucede durante la oxidación de los ácidos grasos?
El cuerpo humano típicamente depende de la glucosa, un azúcar, para la energía; Pero también puede usar ácidos grasos almacenados como alternativa. La oxidación de los ácidos grasos es generalmente necesaria para que sean una fuente de energía; Las sustancias del hígado y el páncreas permiten que las grasas, o los lípidos, pasen de las paredes intestinales al torrente sanguíneo. Cuando los ácidos grasos se oxidan, los cambios generalmente ocurren a nivel atómico, que son iniciados por varias enzimas. Los compuestos también deben activarse dentro del citoplasma de una célula; La oxidación puede tener lugar dentro de las estructuras celulares llamadas mitocondrias.
Cuando se requiere, la oxidación de los ácidos grasos normalmente comienza cuando una enzima reacciona con las moléculas. Una enzima llamada carnitina puede hacer que los compuestos grasos cruzen la membrana de las mitocondrias, donde ocurre la oxidación. El movimiento de sustancias dentro y fuera de las mitocondrias suele ser respaldado por el ciclo de transporte de carnitina. Más energía por átomo se produce típicamente queCuando los carbohidratos se usan para la energía. Las grasas saturadas y los ácidos grasos insaturados generalmente se oxidan de la misma manera, pero la presencia de un enlace atómico doble generalmente requiere una enzima adicional durante la oxidación de los ácidos grasos.
Las enzimas responsables de la oxidación de ácidos grasos pueden activarse por hormonas. Las células generalmente liberan gotas de grasa en la sangre; Las sustancias almacenadas en la grasa son divididas por enzimas de antemano. La falta de consumo adecuado de alimentos y ejercicio largo puede desencadenar el cuerpo para comenzar estas reacciones. En general, los productos de las reacciones enzimáticas de los ácidos grasos se trasladan a las mitocondrias si la carga de energía de la célula es baja, mientras que un estado de alta energía inhibirá el transporte a las estructuras. Las moléculas de grasa a menudo se usan para crear otras sustancias y lípidos para las membranas celulares.
Además de la energía, el agua también se produce durante la oxidación oF ácidos grasos. Una reacción que descompone el oxígeno y una reacción química con el trifosfato de adenosina (ATP) puede causar la formación de agua. El componente adicional de esta reacción a menudo beneficia a los animales que viven en climas secos o que hibernan.
La oxidación de ácidos grasos a veces ocurre a una velocidad alta; El hígado puede reaccionar produciendo moléculas de energía llamadas cuerpos cetonos. Los desequilibrios, como los que ocurren con la diabetes, pueden conducir a la cetoacidosis, en la que las células no pueden oxidar grandes cantidades de moléculas de energía hepática y la sangre se vuelve demasiado ácida. La oxidación normal de los ácidos grasos de peces, soja y semillas normalmente repone sustancias que el cuerpo no produce por sí solo.