¿Qué es una neurona motora?
Una neurona motora es un tipo de célula en el sistema nervioso que controla directa o indirectamente la contracción o la relajación de los músculos, lo que en la mayoría de los casos conduce al movimiento. Las neuronas motoras también se llaman motoneuronas o neuronas eferentes . Si bien las neuronas eferentes llevan información del sistema nervioso central a los músculos y otros sistemas, las neuronas aferentes , o neuronas sensoriales , llevan información de los órganos sensoriales y los tejidos como los ojos y la piel hacia el sistema nervioso central. Una neurona está compuesta de tres partes: las dendritas; el cuerpo celular, o soma; y el axón. Las dendritas se ramifican del cuerpo celular y reciben las señales electroquímicas de otras unidades del sistema nervioso. El cuerpo celular, o soma, contiene los componentes celulares necesarios y la información genética necesaria para mantener la célula funcional. El axón o la fibra nerviosa,se considera la parte más importante de la neurona; La fibra larga y delgada lleva a cabo impulsos eléctricos y envía señales donde se necesitan.
En términos generales, una neurona motora puede caer en una de las tres categorías amplias. Las motoneuronas somáticas están directamente involucradas en la contracción de los músculos esqueléticos y generalmente están involucradas en la locomoción. Las motoneuronas viscerales especiales están involucradas en el movimiento de las branquias en los peces y el movimiento del cuello y los músculos faciales en los vertebrados. Las motoneuronas viscerales generales, a veces simplemente llamadas motoneuronas viscerales, están directamente involucradas en las contracciones del corazón, los músculos de las arterias y otras vísceras que no están controladas conscientemente.
Las neuronas motoras difieren ligeramente en función entre los vertebrados, que tienen columnas espinales e invertebrados, que no tienen columnas espinales. En los vertebrados, una neurona motora solo puede ser contráctil; motorLas neuronas no pueden relajar directamente los músculos. La relajación de los músculos solo es causada por la inhibición de las neuronas motoras. En los invertebrados, las neuronas motoras pueden contraerse y relajar directamente los músculos.
Las neuronas motoras pueden verse afectadas por una clase de enfermedades conocidas como enfermedades de neuronas motoras . Estas enfermedades tienden a impedir el control muscular en el cuerpo y pueden afectar acciones como hablar, comer, caminar y respirar. Las enfermedades de las neuronas motoras generalmente se denominan esclerosis lateral amiotrófica. Se desconocen las causas específicas de la mayoría de los casos de esclerosis lateral amiotrófica, aunque se sospecha una base genética fuerte. A pesar de la extensa investigación, generalmente no hay cura para las enfermedades de las neuronas motoras.