¿Cuál es la corteza prefrontal dorsolateral?
La corteza prefrontal dorsolateral es parte del cerebro ubicada en los lóbulos frontales en cada uno de los hemisferios del cerebro. Los sistemas de dopamina parecen ser de especial importancia en esta región. Está ampliamente conectado a varias otras áreas del cerebro, como el tálamo, el hipocampo y los lóbulos parietales, temporales y occipitales de la corteza. Estas características estructurales están relacionadas con la función de la corteza prefrontal dorsolateral, como la memoria de trabajo y los procesos ejecutivos que involucran pensamiento y acción.
Las conexiones entre la corteza prefrontal dorsolateral y el lóbulo parietal están involucradas en lo que algunos investigadores llaman el "sistema". Este sistema evalúa cómo responder a los estímulos ambientales y qué respuesta sería la más apropiada. La corteza prefrontal dorsolateral, al menos en parte, permite a los humanos aplicar reglas complejas a las respuestas conductuales, incluso si estas reglas se han aprendido recientemente. Esta área cortical no es tanLely responsable de estas funciones ejecutivas y relacionadas con la memoria, pero los estudios de resonancia magnética funcional (fMRI) muestran que juega un papel importante en ellos.
Cuando la corteza prefrontal dorsolateral está dañada, puede ocurrir una variedad de síntomas, lo que también da información sobre la función de esta área. El daño generalizado puede causar un trastorno conocido como síndrome disexecutivo. Esta condición está marcada por problemas con la memoria, las decisiones ejecutivas, el estado de ánimo y el conocimiento general de qué comportamientos son socialmente apropiados.
Recordar la información que tiene valor personal puede ser otra función de esta región cortical. Si la corteza prefrontal dorsolateral se anestesia durante la cirugía, las personas tienen problemas para reconocer fotos de sí mismos. Algunos estudios de fMRI han demostrado cambios en la actividad de esta región en individuos deprimidos, que corresponden a prestar atención a los estímulos emocionales.
La investigación indica varias otras tareas en las que esta región cortical está involucrada. La corteza prefrontal dorsolateral podría ayudar a codificar la memoria de trabajo en el almacenamiento a largo plazo. Otros estudios de fMRI muestran que esta región de alguna manera contribuye a memorizar asociaciones entre eventos discretos, como si dos palabras tienen significados similares.
Tomar decisiones donde las elecciones morales son un factor también involucra esta región del cerebro. Como una extensión de este concepto, el equilibrio y el cambio de objetivos también se lleva a cabo en las vías neuronales que incorporan esta área. Esto se muestra con estudios de fMRI que involucran a jugadores problemáticos, que tienen una actividad deficiente en esta parte de los lóbulos frontales, y pueden no poder cambiar los objetivos de actividad a pesar de los aportes que desanimarían más juegos de azar.