¿Cuál es la función de la memoria semántica?
La memoria semántica es una forma de memoria a largo plazo que almacena información general sobre el mundo, a diferencia de los recuerdos autobiográficos o el aprendizaje vinculado a un evento en particular. Se usa tanto para recuperar y aplicar conocimiento en situaciones específicas. Las personas usan la memoria semántica en una amplia gama de contextos de la vida, desde bebés que descubren que pueden manipular su entorno, hasta los estudiantes que usan un conocimiento fundamental de la lectura para adquirir otros conocimientos, hasta adultos que descubren instrucciones de conducción basadas en la posición del sol.
La información básica, como el significado de las palabras, así como las habilidades de razonamiento más complejas entran en la categoría de memoria semántica. El proceso comienza temprano en la vida a medida que los niños pequeños se suman a su conocimiento del mundo constantemente. Por ejemplo, la mayoría de los niños de dos años pueden identificar a un gato. Para cuando un niño tiene cuatro o cinco años, probablemente sabe que un gato tiene pelaje y que un lagarto no. Aunque el niño puede no tener memoria específicaAl aprender este hecho, él o ella puede identificar en imágenes cuál de los dos animales está peludo. Esta última tarea implica no solo recuperar información, sino también aplicarla.
Como suele ser el caso en psicología, la comprensión de la función de la memoria semántica también puede entenderse observando lo que sucede cuando no funciona correctamente. Esto sucede más comúnmente con los adultos mayores, cuya capacidad para acceder a ciertos recuerdos puede caducar. En casos simples, esto puede implicar olvidar brevemente el nombre del autor que escribió Tom Sawyer . Pueden surgir problemas más complicados de problemas relacionados con la edad como el Alzheimer. Aunque el Alzheimer se asocia más comúnmente con la pérdida de memoria personal o episódica, también puede afectar los recuerdos semánticos, especialmente en relación con los significados de las palabras.
Además, algunas condiciones de salud mental pueden interrumpir la memoria semántica. Desorganización en miLas estructuras de Mory pueden ser parte de la dificultad del patrón de pensamiento experimentado por algunas personas con esquizofrenia. Algunos investigadores creen que este tipo particular de interrupción de la memoria consiste en no ser incapaz de recordar información, sino de no poder interpretar y aplicar la información adecuadamente. Los trastornos del estado de ánimo, especialmente el trastorno bipolar, pueden interferir con el proceso de formación de nuevos recuerdos semánticos o con la recuperación de recuerdos existentes.
La memoria semántica puede usar información almacenada en varias áreas diferentes del cerebro, como la información visual almacenada en la corteza temporal y la información objetiva almacenada en la corteza frontal. Si todo funciona bien, estas diversas áreas pueden comunicarse entre sí. Por ejemplo, una persona que mira a un gato doméstico podrá identificarlo y también recuerda que un gato doméstico es un mamífero de cuatro patas que cae en la categoría de felinos. En el caso de un accidente cerebrovascular o una lesión cerebral traumática, esas líneas de comunicación pueden descomponerse,Uling en una falla en la memoria semántica. Por ejemplo, una persona puede mirar a un gato doméstico y no poder asociar lo que él o ella ve con la otra información que él o ella conoce sobre los gatos.