¿Cuál es el espacio intercostal?
En la anatomía, el espacio intercostal, a menudo abreviado ICS, es el espacio entre dos costillas. Este término proviene de las raíces latinas "inter", que significa entre, y "costa", que significa una costilla. Los humanos tienen 12 costillas a ambos lados, lo que significa que hay 11 espacios intercostales en cada lado del cofre, numerados de primera hasta el undécimo según el número de costillas sobre el espacio. El espacio intercostal alberga una serie de características anatómicas diferentes.
Cada uno de estos espacios contiene varias capas de músculos intercostales, cada uno de los cuales tiene una función específica diferente. El diafragma se combina con el intercostal combinado para jugar un papel clave en la respiración. Estos músculos mueven el cofre, aumentando y disminuyendo el tamaño de la cavidad torácica. Expandir y contraer el cofre dibuja aire en los pulmones y lo obliga nuevamente. Los músculos intercostales están rodeados por dos membranas llamadas membranas intercostales externas e internas.
Cada capa de músculo intercostal juega de manera diferentepapel en el proceso de respiración. Los músculos intercostales externos levantan las costillas, expandiendo la cavidad torácica para la inhalación. Los músculos intercostales internos bajan las costillas como parte de la exhalación. La última capa, los músculos intercostales más interiores, contiene otros músculos que también juegan un papel en la inhalación, así como uno, el músculo subcostal, cuya función no está clara. Los nervios y las arterias intercostales se conectan a los músculos intercostales, suministran sangre y controlan sus acciones.
Además de las capas de músculo, el espacio intercostal contiene paquetes de nervios, venas y arterias. Estos funcionan juntos en una agrupación llamado paquete neurovascular. El paquete neurovascular corre entre los músculos intercostales internos y más internos en la parte superior del espacio intercostal, cerca de la costilla. La vena ocupa la parte superior del paquete neurovascular, con la arteria debajo de ély el nervio en la parte inferior. Como resultado de esta posición, las inserciones quirúrgicas hacia o a través del espacio intercostal generalmente pasan entre las costillas en un ángulo bajo para evitar tocar el paquete neurovascular.
En animales distintos de los humanos, la anatomía del espacio intercostal varía. Algunos, como perros, gatos, conejos y monos tienen una anatomía muy similar a los humanos. En otros, sin embargo, los músculos del espacio intercostal están dispuestos de manera muy diferente, aunque la función parece ser la misma. Este es el caso en cabras y ovejas, que carecen de los músculos intercostales en capas que se encuentran en los humanos.