¿Funcionan las pruebas de polígrafo?
Hay poca o ninguna evidencia de que las pruebas de polígrafo puedan atrapar mentirosos, y bastante evidencia en su contra. Los polígrafos funcionan principalmente midiendo la conductancia de la piel, que aumenta hacia arriba en presencia de sudor. Pero los mentirosos experimentados no sudan. De hecho, numerosos agentes y espías dobles en el gobierno de los Estados Unidos han evadido numerosas pruebas de polígrafo sin esfuerzo. Otras variables medidas por el polígrafo, incluidos los cambios en los latidos del corazón y la presión arterial, también se pueden fingir fácilmente.
El famoso espía de la CIA para la Unión Soviética, Aldrich Ames, aprobó pruebas de polígrafo en numerosas ocasiones. Le preguntó a su manejador soviético qué hacer con estas pruebas, y el manejador solo se rió: "No te preocupes, no trabajan". Tenía razón.
Richard Nixon bromeó una vez: "No sé nada sobre detectores de mentiras que no sean asustados de la gente". Los agentes de la ley y los oficiales de policía que usan máquinas de polígrafo no son científicos: se les dice simplemente que la máquina puedeser utilizado para detectar mentiras, dadas unas pocas semanas de entrenamiento, y establecer su camino alegre, con pocas razones para cuestionar lo que se les dice. Desafortunadamente, los resultados negativos en las pruebas de detector de mentiras científicamente inválidas pueden calificar a alguien de por vida y arruinar su carrera. Los falsos positivos en las pruebas de polígrafo son comunes.
De hecho, las pruebas de polígrafo son aún más duras para las personas honestas, que no están acostumbradas a cuestionar su palabra. Los mentirosos experimentados, entrenados para ocultar expresiones faciales y se ven tranquilas en todos los tiempos, tienen la ventaja cuando se trata de pasar la prueba. Las agencias gubernamentales tienen una falsa sensación de seguridad cuando las pruebas de polígrafo se vuelven obligatorios, lo que lleva a la pereza en otras áreas de seguridad. Esto es extremadamente inútil en las áreas donde los oficiales reciben información confidencial de seguridad nacional y se les confía.
La prueba de polígrafo se basa en una fundamentalmente cuestionableSupusión científica: que existe una correlación universalmente consistente entre los estados mentirosos/de tinción de la verdad y fisiológicos. Los estudios en profundidad han demostrado que no hay.