¿Los terremotos más pequeños alivian la presión en las líneas de falla y retrasan grandes terremotos?
Un terremoto es simplemente cualquier liberación repentina de energía dentro de la corteza terrestre que crea una serie de ondas sísmicas y ayuda a aliviar la presión en las líneas de falla. Sin embargo, todos los terremotos no son iguales. La magnitud del movimiento de un terremoto a menudo se informa utilizando la escala de Richter, un dispositivo de medición que asigna valores numéricos a cada terremoto. Un terremoto de magnitud 3 o inferior es en gran medida imperceptible al público en general, mientras que se espera que cualquier terremoto por encima de una magnitud 7 cause daños graves en grandes áreas.
Los terremotos pequeños ocurren constantemente en todo el mundo. En los Estados Unidos, por ejemplo, las personas que viven en California pueden esperar encontrar varios terremotos menores por año. Portugal, Grecia, Italia, Nueva Zelanda, Chile y Perú también tienen muchas áreas donde la actividad sísmica menor ocurre regularmente.
Aunque muchas personas creen que la tierra más pequeñaLos terremotos sirven para retrasar los terremotos más grandes trabajando para aliviar la presión en las líneas de falla, se cree que esta suposición es incorrecta. Es cierto que pequeños terremotos alivian cierta presión, pero se necesitarían muchos terremotos pequeños para liberar la cantidad de energía que sería equivalente a un terremoto muy grande. De hecho, cada vez que un terremoto aumenta un punto en la escala de magnitud, libera 40 veces más energía. Por lo tanto, un pequeño terremoto a una magnitud de 2 necesitaría ocurrir 163,840,000,000 veces para aliviar la misma cantidad de presión que un terremoto importante con una magnitud de 9. Dado que tener aproximadamente un millón de terremotos todos los días durante casi 500 años es muy poco probable, queda claro que el propósito de los terremotos pequeños no es presión en las falsas en las líneas de demanda en el consumo de los terrenos más grandes.
Aunque pequeños terremotos no previenen grandes terremotos, son útiles en que los sismólogos a menudo han descubierto que preceden al terremoto principals. Al monitorear el nivel de actividad del terremoto en un área en particular, los sismólogos pueden hacer una suposición educada sobre cuándo puede llegar el próximo gran terremoto. Dado que los terremotos grandes pueden causar fuego y daños estructurales severos, así como la muerte y lesiones personales graves, cualquier información que ayude a proteger a las personas que viven en zonas sísmicamente activas solo puede considerarse una fuerza positiva.