¿Cómo se relacionan los diferentes animales?
Hasta donde sabemos, los animales evolucionaron por primera vez en el período Ediacaran, hace unos 610 millones de años. En este punto, los organismos unicelulares ya se habían dividido en plantas, animales, hongos y otras divisiones. Los primeros animales conocidos se parecían a los cnidarios (medusas), e incluyeron una serie de formas misteriosas de alfombras, ovales y en forma de bolsa que oscilaban hasta un metro de diámetro (la biota Ediacaran). Es difícil colocar la forma en que los animales ediacarán se relacionan con formas posteriores, y esto está actualmente en debate. Al amanecer del Cámbrico, hace 542 millones de años, la mayoría de estos animales habían desaparecido y fueron reemplazados por numerosos Phyla generado durante lo que se conoce como la explosión del Cámbrico.
Al final de la explosión del Cámbrico, hace unos 500 millones de años, habían surgido representantes de prácticamente todos los 38 Phyla de animales modernos. Incluso los vertebrados estaban representados por peces primitivos sin mandíbula. Sin embargo, en este punto, todavía no había animales terrestres. El período del Cámbrico fue una era dominada porinvertebrados, que ocuparon todos los principales nichos ecológicos en el mar, incluido el de Apex Predator ( anomalocaris ). Muchos organismos evolucionaron ojos, armaduras y sistemas nerviosos complejos por primera vez durante este período. La depredación inició una carrera armamentista evolutiva entre depredadores y presas. Animales relacionados entre sí en que la mayoría eran artrópodos.
Durante los siguientes 100 millones de años, los peces evolucionaron y se volvieron más numerosos, solidificando el lugar de los vertebrados junto con los invertebrados. Por el siluriano, hace unos 425 millones de años, las plantas comenzaron a colonizar la tierra, seguidas rápidamente por los primeros insectos, incluidos los milpiés, los insectos sin alas y una variedad de otros artrópodos. Estos insectos evolucionaron a partir de artrópodos acuáticos. Mientras tanto, los mares poco profundos fueron gobernados por Eurypterids, los escorpiones marítimos, algunos de los cuales excedieron los 10 pies (3 m) de longitud. El movimiento de algo de arteLos hropods en la tierra significaban que los animales relacionados entre sí son algo menos, ya que los grupos diferentes que evolucionan en una variedad de direcciones para tratar sus respectivos entornos.
Hace unos 330 millones de años, los peces con alas de lóbulo comenzaron a evolucionar piernas primitivas y comenzaron a saltar en tierra. Esto rápidamente dio lugar a los anfibios, que dominaron el mundo terrestre hasta la aparición de Amniotes hace unos 300 millones de años. La "madre de todas las extinciones masivas" alcanzó los 251 millones de años, eliminando a muchas amniotas incipientes, los anfibios más grandes y restringir la diversidad genética. Animales relacionados entre sí más de cerca que nunca. Finalmente, las amniotas se diversificaron y surgieron una línea dominante, los dinosaurios. Estos gobernaron la Tierra durante casi 150 millones de años, siendo eliminados en su mayoría al final del período Cretácico hace 65 millones de años. Los animales modernos relacionados con los dinosaurios son los pájaros.
Una línea primitiva de mamíferos que sobrevivió a la extinción del DLos inosaurios se diversificaron y se convirtieron en la forma dominante de vida en la tierra. Esta línea de mamíferos finalmente nos dio lugar a nosotros, humanos.