¿Cómo se hacen sigilosos los aviones Stealth?

Los aviones Stealth son aeronaves con características de diseño especiales que los hacen menos detectables visualmente, térmicamente, audiblemente y en el radar. No son invisibles de ninguna manera, pero son mucho menos identificables que los aviones convencionales. Los aviones Stealth son parte de una carrera continua entre la tecnología Stealth y la tecnología de detección en la guerra.

Los aviones sigilosos fueron desarrollados inicialmente por Lockheed en el proyecto prototipo Have Blue. Los primeros dos aviones furtivos volaron entre 1977 y 1979. El enfoque de diseño del avión fue único, ya que se centró en el objetivo de ingeniería de reflejar las ondas de radar de manera perpendicular, en lugar de hacer que el avión sea aerodinámico. Es necesario reflejar las ondas de radar para evitar rebotar las ondas de radar para que el enemigo las detecte en el suelo. Los aviones Stealth no están diseñados para la velocidad o la maniobrabilidad, sino para el sigilo. Ambos primeros prototipos se estrellaron debido a su pobre estabilidad.

Aunque generalmente está pintado de negro, este no es el color óptimo para que un avión sea sigiloso. Contraintuitivamente, a la altitud que vuelan la mayoría de los aviones furtivos, un fondo blanco sería el menos visible. El color negro tiene el propósito de hacer que el avión se vea más intimidante.

Aunque los aviones furtivos se han vuelto menos sigilosos en los últimos años debido a mejores técnicas de escaneo por radar, los países de Rusia y Estados Unidos continúan con su desarrollo. Existen tecnologías de detección anti-sigilo, pero su efectividad es incierta, requieren una gran cantidad de potencia informática y los detectores no son móviles.

Debido a que están diseñados para evitar la detección, los aviones furtivos serían inútiles en una pelea de perros. Su propósito principal es espiar o iniciar un ataque de primera etapa contra las defensas enemigas, suavizándolas para las fuerzas no sigilosas más convencionales.

El primer avión furtivo fue el F117 Nighthawk , descendiente del proyecto Have Blue de Lockheed. Otros aviones furtivos incluyen el F-22 Raptor y el bombardero B-2 Spirit , el avión más caro jamás construido, con 2.200 millones de dólares. Este último fue construido para operaciones de la Guerra Fría, capaz de transportar cargas nucleares y convencionales, y probablemente habría sido el principal atacante de los ataques nucleares si estallara una guerra entre los EE. UU. Y la URSS.