¿Cómo puedo observar animales microscópicos?
Los animales microscópicos son fascinantes en su variedad y se encuentran a nuestro alrededor, en el agua, en el suelo, en los alimentos y en nuestros cuerpos. Observar animales microscópicos implica saber dónde buscarlos y algún tipo de aumento para hacerlos claramente visibles. Por lo general, se requiere un microscopio, aunque en algunos casos una lente de mano poderosa puede revelar bastante.
Uno de los mejores lugares para buscar animales microscópicos es un estanque de agua dulce no contorno. Al tomar muestras de diferentes partes del estanque, se puede ver la variedad completa de habitantes microscópicos. Los microorganismos necesitan una fuente de alimento, por lo que en lugar de las aguas abiertas, los mejores lugares para mirar están en el fondo del estanque entre la grava, el lodo y los detritos, como las hojas en descomposición, y entre vegetación, como plantas acuáticas y algas. Es una buena idea tomar muestras de áreas soleadas y sombreadas. Un frasco o vaso de precipitados unido a un palo largo es útil para llegar a lugares incómodos.
Una forma muy conveniente de observar animales microscópicos en el hogar o en el laboratorio es hacer una infusión de heno. Un recipiente adecuado, como un frasco de mermelada, se llena con agua del estanque y luego se agrega una pequeña cantidad de heno o hierba seca. Se deja estar en un lugar con una cantidad razonable de luz del día y en los siguientes días y semanas, aparecerán una variedad de microorganismos. Estos se pueden observar tomando pequeñas muestras de agua usando una pipeta y viendo la muestra a través de un microscopio. Las muestras de diferentes lugares, cerca de la superficie, en la parte inferior y alrededor del heno en descomposición, revelarán diferentes organismos.
Entre los muchos tipos de organismos microscópicos que se pueden encontrar en el agua del estanque o las infusiones de heno son protozoos, rotíferos, daphnia y tardígrados, también conocidos como osos de agua. Los protozoos son organismos de una sola celda que generalmente son libres; Estrictamente hablando, no se clasifican como verdaderosiMals, pero son capaces de un movimiento independiente y a menudo se consideran como tales. Los rotíferos, aunque en su mayoría de tamaño similar a los protozoos, son animales multicelulares y tienen una estructura interna claramente visible. Los tardígrados se encuentran en casi todos los entornos donde el agua está presente, aunque solo sea intermitente, y tienen cuatro pares de piernas. Daphnia, o pulgas de agua, son organismos acuáticos relativamente complejos, con órganos internos visibles, ojos compuestos y un sistema circulatorio.
Otras buenas fuentes de animales microscópicos son el suelo y los musgos. Estos contienen muchos protozoos y rotíferos, así como nematodos, tardígrados y pequeños artrópodos como los ácaros, que, aunque solo visibles a simple vista, requieren un aumento para observarse en detalle. Incluso los charcos secos y otros lugares aparentemente improbables pueden albergar una vida microscópica interesante. Muchos microorganismos pueden entrar en un estado inactivo para sobrevivir a condiciones inhóspitas, y volverán a estar activos cuando las circunstancias sean más FAVorable. A menudo, agregar agua, agua de lluvia en lugar de agua del grifo, a una muestra seca y dejarla durante unos días revelará una multitud de animales microscópicos.
Las muestras de agua del estanque y las infusiones de heno se deben mantener idealmente en un área con mucha luz del día y oxigenado diariamente al burbujear el aire en ellas con una pipeta. Si el agua necesita ser rematada, se debe usar agua de lluvia o agua de estanque. El agua del grifo normalmente contiene rastros de cloro, que pueden ser perjudiciales para los microorganismos.
Para ver con un microscopio, tome una muestra pequeña con una pipeta y coloque una gota en un portaobjetos de microscopio. Coloque un deslizamiento de la cubierta sobre él bajándolo en ángulo para evitar atrapar burbujas de aire. Los microscopios tendrán tres o cuatro lentes objetivos que dan diferentes magnificaciones, por ejemplo 30, 100, 200 y 400 veces. Es mejor comenzar con el aumento más bajo y luego ampliar áreas de interés.
Los animales microscópicos más grandes, como los ácaros, se pueden ver mejor en Lower Magnificaciones. Los protozoos y los rotíferos se pueden ver en detalle a 100-200 veces el aumento. Dado que la mayoría de estos microorganismos son transparentes, los detalles internos se pueden ver mejor ajustando el diafragma en el microscopio para maximizar el contraste.