¿Cómo entran los fósiles en las rocas?
La mayor parte de la superficie de la Tierra está cubierta en un tipo de roca llamada sedimentaria, ya que se forma a partir de capas de sedimentos que se construyen uno encima del otro. Uno de los rasgos característicos de las rocas sedimentarias es la gran cantidad de fósiles que contienen. Todo tipo de plantas y animales extintos se conservan en arena, limo o barro de edades desde hace mucho tiempo.
Con el tiempo, los cadáveres de animales en las superficies de roca sedimentaria están cubiertos por limo. Los huesos sufren mineralización, por lo que los minerales reemplazan a los orgánicos originales para dejar un elenco del organismo. Durante mucho tiempo, el organismo se reemplaza completamente por minerales duraderos. En la petrificación de la madera, las fibras de celulosa y leñosa se reemplazan por minerales como la sílice.
Incluso las características delicadas a veces se conservan en fósiles. Los ojos de las moscas y las delicadas alas de mariposas se han encontrado conservados en fósiles. Sin embargo, la mayoría de los fósiles son conchas gruesas o esqueletos. Animales con fósiles duraderostambién son algunos de los más amplios y entendidos.
Es sorprendente que algo tan suave y sutil como la arena pueda convertirse en algo tan rígido como un fósil. La razón está en la presurización de que los sedimentos sufren a medida que se entierran cada vez más. Por cada 100 pies (31 metros) de profundidad, la temperatura promedio aumenta en aproximadamente 1 ° C. La presión promedio aumenta aproximadamente 1 PPSI (libra por pulgada cuadrada), o aproximadamente 7 kilopascales, por cada pie (31 centímetros) de profundidad. El aumento de la presión y la temperatura conduce a un proceso llamado compactación, por el cual las delicadas partículas en el sedimento se trabajan de cerca entre sí y se convierten en roca.
El lodo se purifica de agua durante el proceso de compactación, convirtiéndose en roca. A veces, el mayor calor lleva al material a sufrir transformaciones químicas, llamadas cementación, que causa minerales como calcita, sílice y óxido de hierro.Construya películas en la superficie del sedimento. Así es como se hacen los fósiles. Los minerales también ocupan bolsillos de aire entre las moléculas de arena.
Los fósiles también pueden preservar cosas que no sean cuerpos reales. Se han encontrado huellas, pistas, senderos y madrigueras. Dado que el carbón en sí es vegetación compactada, se pueden encontrar muchos fósiles dentro de ella.