¿Cómo funciona la perforación geotérmica?
La perforación geotérmica es un proceso mediante el cual el calor se toma de la tierra y se usa de manera productiva para las necesidades de energía. El calor se puede usar directamente para algunas necesidades, como la calefacción de espacio, pero el verdadero valor para el mercado masivo proviene de la capacidad de ese calor de convertirse a otras formas. La generación eléctrica es una de las razones más comunes para la perforación geotérmica a escala industrial.
El poder geotérmico es uno de los grandes recursos sin explotar en muchos lugares alrededor de la Tierra. La física enseña que gran parte de la energía del universo está en forma de calor y que los humanos generalmente no han logrado hacer un buen uso del calor que tienen. Incluso en la conversión de energía de otras formas, la razón de la pérdida de eficiencia se genera calor a partir de la conversión que nunca se usa para ningún propósito práctico.
La perforación geotérmica busca cambiar esto. Al perforar agujeros en la corteza terrestre, especialmente en ciertas regiones del mundo, como el borde del Pacífico, existe la posibilidad deAcceso a grandes tiendas de energía. La perforación geotérmica del pozo puede ser un proceso importante ya que estos pozos pueden bajar tres millas (5 km) o más, dependiendo de en qué parte del mundo se encuentran. Si bien hay calor disponible en todas las partes del mundo, algunos lugares tendrían que profundizar mucho más que esto, lo que dificulta la energía geotérmica. Por lo tanto, los costos para la perforación geotérmica en esas áreas probablemente excederían los beneficios.
Una vez que se ha perforado el pozo, hay un suministro de energía prácticamente interminable. En beneficio de las operaciones de perforación geotérmica es el hecho de que el calor aumenta, lo que significa que hay muy poco en el camino de la mecanización necesaria para llevar la energía a la superficie, una vez que se ha creado la ruta. Sin embargo, el proceso no termina simplemente con la perforación geotérmica. Aún debe convertirse en energía útil.
En algunos casos, la conversión de energía no es necesaria. Esto es la mayoríaComúnmente visto cuando la energía se usa para el calentamiento de espacio. Sin embargo, esta es una situación completamente diferente de la perforación geotérmica comercial. En este caso, el pozo geotérmico no necesita ser casi tan profundo. A solo unos metros del suelo, la Tierra permanece casi una temperatura constante de entre 50 y 60 grados Fahrenheit (10 a 15.5 grados Celsius) en casi todos los lugares. Por lo tanto, el aire solo necesita ser calentado aproximadamente 10 grados más para que sea cómodo.
Si se necesita conversión, esto generalmente se logra produciendo vapor. Algunos pozos ya hacen esto naturalmente, simplificando aún más el proceso. En otros casos, el vapor se crea utilizando el calor disponible. Ese vapor luego gira turbinas, que producen la electricidad. Una vez perforados, los pozos geotérmicos ofrecen una fuente muy limpia de energía sin contaminantes o gases de invernadero. Como nota de uso, el geotérmico a veces se puede escribir como dos palabras: geo termal .