¿Cómo podrían ser colonizados los asteroides?
Desde mediados del siglo XX, los entusiastas del espacio y los visionarios han mirado a los asteroides como posibles sitios de colonización. Hay un estimado de diez mil millones de asteroides mayores de 100 metros de diámetro, y su área de superficie combinada es mucho mayor que la de la tierra. El asteroide más grande, Ceres, tiene una superficie comparable a la de Europa Central. Los 32 asteroides más grandes son cada uno de 200 km o más de diámetro. Hay 100 mil millones de asteroides adicionales entre 10 y 100 metros de diámetro. Muchos de estos contienen millones o miles de millones de dólares en recursos valiosos.
Fue Isaac Asimov quien primero sugirió vaciar asteroides antes de resolverlos. A diferencia de ciertos cuerpos celestes, por ejemplo, Luna, algunos asteroides contienen carbono y volátiles sustanciales como el agua, los cuales son necesarios para mantener la vida. Un asteroide ahuecado tendría un escudo natural (la superficie) para bloquear rayos cósmicos peligrosos y micrometeoritos, y si yoSe podría girar lo suficientemente rápido, la superficie interna tendría gravedad artificial en regiones perpendiculares al eje de rotación.
Aunque serían necesarios soportes internos para evitar que un asteroide se derrumbe bajo su propia gravedad, siendo de una masa relativamente baja, incluso si uno de estos soportes falló, no sería necesario matar a todos los que están dentro. Con varias capas de escudo artificial que respaldan la superficie de los asteroides, habría pocas razones para preocuparse por una violación o un colapso impredecible.
Los asteroides contienen una gran cantidad de materiales valiosos, especialmente metales grupales de platino, que podrían obtener altos precios si se envían a la tierra y se venden aquí. Esto podría convertirse en la base de una economía del sistema solar interno. Muchos de los metales más valiosos de la Tierra hace mucho tiempo se hundieron en su núcleo, pero en los asteroides, estos materiales están fácilmente disponibles. A medida que nuestra civilización global continúa dEvelop, muchos de los recursos clave podrían provenir de los asteroides en lugar de la Tierra misma.
A medida que nuestra población en la Tierra continúa creciendo a una tasa de aproximadamente 2% por año, eventualmente el planeta se llenará demasiado para sostener a todos. La solución: colonice el sistema solar interno, particularmente los asteroides. Quizás la razón más grande para colonizar los asteroides es su gravedad relativamente baja: la cantidad de energía requerida para lanzar un paquete fuera del pozo de gravedad de la tierra es intimidantemente grande, pero en muchos asteroides, es insignificante.
Para obtener más información, consulte uno de los libros más populares sobre el tema, minando el cielo: riquezas no contadas de cometas y asteroides.