¿Cómo debo prepararme para las tormentas de rayos?
Tormentas de rayos, sistemas de tormentas severos que producen rayos frecuentes de nubes a tierra, pueden causar daños graves a estructuras, árboles, líneas eléctricas y electrónica de consumo. Pueden provocar incendios o dañar las extremidades de los árboles, lo que a su vez puede causar aún más daños estructurales. Cuando las estaciones meteorológicas locales advierten de las tormentas inminentes de rayos, hay una serie de acciones que una persona debe tomar para proteger su vida y propiedad. Las personas y los animales deben moverse adentro, si es posible, lejos de las ventanas. La electrónica debe desenchufarse, por lo que no hay posibilidad de que sean dañados por las oleadas de energía.
Un paso importante que tomar antes de que lleguen tormentas de rayos es mover a todos los seres vivos en el interior. Las mascotas, el ganado y los miembros de la familia deben estar suficientes refugios para permanecer secos, cálidos y protegidos de los elementos. Sin embargo, pararse debajo del objeto más alto en un área abierta, como un árbol en un campo de golf, nunca es una buena idea. Lightning tiende a golpear el más altopunto que conducirá la carga eléctrica al suelo. Un pabellón de picnic cubierto o el interior de un automóvil estaría mucho más seguro durante las tormentas de rayos que un árbol o campo abierto.
Las mismas precauciones que una persona debe tomar para cualquier evento de clima severo aplicado a las tormentas de rayos. Se debe encender una radio meteorológica con una batería de respaldo para obtener actualizaciones regulares sobre la ubicación y la intensidad de la tormenta. Las velas o las lámparas con batería deben estar disponibles en el caso de una falla de energía. Los miembros de la familia deben permanecer en los niveles más bajos del hogar y mantenerse alejados de las ventanas. Las fuertes tormentas de rayos a menudo arrojan un número significativo de rayos y un fuerte trueno, por lo que los niños y las mascotas más pequeños pueden necesitar atención adicional hasta que la tormenta disminuya.
Muchas personas que poseen dispositivos electrónicos de consumo, como computadoras domésticas, sistemas estéreo, reproductores de DVD, etc., ya deberían tener esos dispositivos PLUGed en una tira de poder con protección contra sobretensiones, pero hay quienes no. Durante las tormentas de rayos, un rayo directo en una línea eléctrica cercana puede causar un aumento temporal en la energía eléctrica que ingresa a las salidas de la casa. Un protector contra sobretensiones debe detectar y filtrar automáticamente esta energía adicional, pero los electrodomésticos conectados directamente a enchufes sin protección pueden sufrir daños. Antes de que llegue una tormenta de relámpagos, una persona debe desconectar por completo todos los electrodomésticos innecesarios y equipos electrónicos no protegidos por un protector contra sobretensiones.
Algunos propietarios de viviendas invierten en sistemas de conexión a tierra para proteger su propiedad durante una tormenta de rayos. Si un rayo golpea la casa, un cable de conexión a tierra alejará la energía eléctrica y hacia una parte remota de la propiedad. La instalación de una biela correctamente conectada a tierra también puede desanimar a los rayos golpear el techo o un árbol cercano.
Afortunadamente, la mayoría de las tormentas de rayos dejan distintivosLas imágenes VE en los sistemas modernos de radar meteorológico, por lo que los meteorólogos generalmente pueden advertir a los espectadores sobre el camino y la intensidad predicho de una tormenta peligrosa. Algunos sistemas de radar incluso pueden detectar rayos individuales dentro de un sistema de tormentas y advertir en áreas específicas del potencial de peligro. Sin embargo, el tiempo para tomar precauciones es mucho antes de la llegada real de la tormenta. Una vez que el rayo comienza a golpear un área, puede ser demasiado tarde para evitar que el equipo electrónico reciba daños.
Si un conductor no puede encontrar un refugio adecuado o conducir fuera de un sistema de tormentas peligroso, permanecer en el automóvil no sería una mala idea. Un automóvil actuará como una jaula de Faraday durante un rayo, lo que significa que la energía eléctrica se dirigiría alrededor del exterior del automóvil, pero los ocupantes permanecerían seguros y aislados. El objetivo principal durante una fuerte tormenta de rayos no es ser el objetivo más alto del área y mantenerse alejado de los conductores naturales como el agua estancada o las cercas metálicas.