¿Es posible la regeneración del cartílago?
Hay cierta controversia médica sobre si el cuerpo humano puede volver a crecer el cartílago. El consenso general es que los adultos no pueden regenerar el cartílago, pero puede ser posible para los niños y los adolescentes que todavía están creciendo para hacerlo a un ritmo lento. Cuando el cuerpo humano alcanza su etapa de adultos, el cartílago tiene poco o ningún suministro de sangre, lo que limita en gran medida la capacidad del cuerpo para repararlo o volver a crecer.
La reparación del cartílago muestra una nueva promesa con la investigación médica reciente. El enfoque principal implica la implantación de un microfoldo hecho de materiales naturales en regiones articulares del cartílago. Este andamio actúa como un estimulante para el crecimiento de las células del cartílago, y el cuerpo lo absorbe a medida que las células reemplazan su estructura.
Una investigación similar está en curso con hidrogeles diseñados a nivel de nanotecnología, o a tamaños de mil millones de metros. Estos son materiales bioactivos que se ensamblan en una matriz fibrosa que las células articulares pueden unirse y crecer. Los materiales utilizados sonDiseñado para unirse a los factores de crecimiento para la regeneración del cartílago en el cuerpo, y las células madre ubicadas en la producción de colágeno cercana estimulan la producción de colágeno que conduce a un nuevo cartílago. Dicha investigación sobre el tratamiento de problemas de cartílago, aunque muy prometedor, todavía está en la fase de prueba en animales y a unos años de los ensayos en humanos.
Los métodos actuales de regeneración del cartílago, o para reducir el dolor de rodilla, donde se ve con mayor frecuencia, existen. Tienen una efectividad limitada en algunos pacientes y muy buenos resultados en otros. La mayoría involucra uno de los dos enfoques. O se extraen células de cartílago de otros lugares en el cuerpo de un paciente e se implantan en una región de pérdida de cartílago, o compuestos como el sulfato de condroitina y la glucosamina se inyectan en el sitio para aliviar la inflamación articular.
La cirugía de cartílago es otro intento de regeneración de cartílago, generalmente conocido como Arthroscopy. En este enfoque, el cartílago se retira de un área de la rodilla donde no hay daños, se procesa en una pasta e inyectan nuevamente en la región dañada. Al igual que los tratamientos con glucosamina, se sabe que reduce el dolor y la inflamación, pero la regeneración del cartílago del proceso es limitada.
Existen varios otros métodos experimentales para la regeneración del cartílago. Uno incluye el uso de hormonas de crecimiento para estimular la producción celular. Parece ser mucho más efectivo para tratar los tobillos y los codos, con hasta una tasa de éxito del 95%, que en el tratamiento de rodillas, con una tasa de éxito del 86% o caderas a una tasa de éxito de alrededor del 50%.
La investigación también ha implicado el enfoque de perforar agujeros de minucios en el hueso cerca del cartílago, conocido como microfractura. Esto fomenta el crecimiento de los vasos sanguíneos en la región. Un hidrogel que forma una matriz fibrosa se inyecta una vez más en la región, y estimula la producción de colágeno. Otros enfoques mecánicos para estimular el cartílago RLa egeneración incluye el uso de nanotubos de carbono, que son tubos cilíndricos mil millones de un medidor de longitud que podrían servir como agente de refuerzo para las estructuras de células de cartílago a medida que se forman.
Gran parte de la investigación actual sobre la regeneración del cartílago está en la fase de prueba. Casi todos los enfoques ofrecen la promesa de tratar el dolor en las articulaciones en todo, desde codos hasta hombros y rodillas. A medida que se perfeccionan los procedimientos, también ofrecen una promesa para tratar la degeneración del cartílago a largo plazo en afecciones como la osteoartritis.