¿Qué son los eventos astronómicos?
Sinónimo de eventos celestiales, los eventos astronómicos son eventos que tienen lugar en el cielo nocturno. Cuando los astrónomos hablan de eventos astronómicos, generalmente se refieren a todo lo que ocurre en el universo que está fuera de la atmósfera de la Tierra. Sin embargo, los eventos astronómicos se refieren más comúnmente a eventos que se pueden ver a simple vista o con un telescopio desde la superficie de la Tierra. Existen múltiples tipos de eventos celestes, que pueden ser de naturaleza lunar, solar o planetaria.
Las fases de la luna son los eventos astronómicos más fáciles de ver a simple vista. A medida que la luna orbita la Tierra cada mes, crea diferentes patrones de iluminación que los observadores pueden disfrutar. La ocasional luna azul, que es una luna llena adicional que ocurre una vez cada dos o tres años, y los eclipses lunares también se consideran eventos astronómicos.
Otro tipo de evento celestial lunar es una ocultación. Una ocultación ocurre cuando la luna pasa frente a un planeta o una estrella brillante en el cielo nocturno. Al igual que con todos los eventos astronómicos, la ocultación de un planeta o una estrella solo es visible desde un área muy pequeña en la Tierra. Las personas que caen fuera del área de observación probablemente verán una falta cercana entre la luna y cualquier objeto celeste por el que pase.
El sol juega un papel en muchos eventos celestiales que ocurren regularmente y raros. El solsticio de verano, que ocurre cada junio cuando el sol alcanza su punto más alto en el cielo, y el solsticio de invierno, que ocurre cada diciembre cuando el sol alcanza su punto más bajo en el cielo, son ejemplos de eventos solares regulares. Del mismo modo, los equinoccios vernales y otoñales que tienen lugar en marzo y septiembre también son eventos solares anuales. Un eclipse solar es un ejemplo de un evento astronómico solar que ocurre con menos frecuencia.
Los eventos planetarios ocurren cada vez que un planeta es visible en el cielo nocturno. Los diferentes planetas tienen órbitas de diferentes tamaños alrededor del sol que varían en tiempos de finalización de horas a años, por lo que los eventos planetarios generalmente se consideran los más raros de todos los eventos astronómicos. Otro tipo de evento es una conjunción. Una conjunción ocurre cuando dos planetas parecen colisionar o encontrarse dentro de un grado uno del otro en el cielo nocturno.
Además de los eventos lunares, solares y planetarios, hay eventos que involucran otros cuerpos celestes en el cielo nocturno. Un evento celestial ocurre cuando los cometas que orbitan el sistema solar interno pasan por la Tierra y se hacen visibles en el cielo nocturno. Del mismo modo, las lluvias de meteoros también se consideran eventos astronómicos.