¿Qué son los procesos cognitivos?
Los procesos cognitivos, comúnmente conocidos como cognición, son los muchos procesos que trabajan juntos en la formación del pensamiento. La cognición nos ayuda a adquirir información y sacar conclusiones conscientes y subconscientes sobre el mundo que nos rodea. Nuestros cinco sentidos convencionales se utilizan en este complejo proceso como un medio para recopilar información.
La definición específica de cognición es algo vaga, con una cantidad significativa de debate interdisciplinario sobre su significado exacto. La raíz latina de la cognición es el cognosceno, que se traduce en "conceptualizar", "reconocer" y "conocer". Los procesos cognitivos pueden definirse como que abarcan todo el procesamiento de la información, incluso en el nivel subconsciente o como estrictamente la capacidad de pensar y razonar, que es un evento consciente exclusivo de los seres humanos. Muchos antropólogos y otros estudiosos en diversas disciplinas consideran la capacidad de procesar conscientemente la información como la característica humana definitoria.
Para comprender la complejidad de los procesos cognitivos, es necesario tener una percepción amplia de cómo los humanos generalmente ven el mundo. Hay una gran cantidad de información a nuestro alrededor en todo momento, lo que permite tomar decisiones sobre el medio ambiente. Estas decisiones pueden ser triviales, como qué color de camisa usar, o salvar vidas, como qué hacer en una situación de emergencia. El proceso de tomar la información disponible a través de nuestros sentidos y traducirla en conclusiones o acciones es posible gracias a la cognición.
Algunos procesos específicos involucrados en la cognición pueden ser la memoria, la asociación, el lenguaje y la atención. Otros procesos cognitivos relacionados son la formación de conceptos, el reconocimiento de patrones, las imágenes y la resolución de problemas. Es importante darse cuenta de que estos procesos se superponen en la naturaleza y, a menudo, trabajan juntos de manera compleja para formular conclusiones sobre el mundo externo e interno.
Aunque estos procesos cognitivos son universales, existen diferencias específicas de la persona que no se comprenden completamente. Estas diferencias son la fuerza impulsora entre la toma de decisiones y la perspectiva. Existen numerosas escuelas de pensamiento sobre el origen de las diferencias cognitivas. Algunos argumentan que existe una predisposición genética que dicta las diferencias de personalidad, y otros creen que estos rasgos están más basados en la experiencia, mientras que la mayoría son consistentes con la noción de que una combinación de naturaleza y educación nos hace quienes somos.
Si se criaron dos gemelos idénticos en el mismo hogar, es probable que sean similares en muchos aspectos pero aún diferentes en personalidad. Son genéticamente idénticos pero aún tienen diferentes procesos cognitivos que dan forma a la forma en que le dan sentido al mundo. Este es un ejemplo de cómo sus experiencias, o crianza, los han hecho diferir. Por el contrario, si estos dos gemelos se separaron al nacer y crecieron en entornos diferentes, aún pueden exhibir ciertas similitudes en la personalidad, lo que da evidencia a favor de una predisposición genética en la personalidad.