¿Qué son las varillas de control?
Las varillas de control son herramientas que se utilizan para controlar la reacción en cadena que ocurre dentro de un reactor nuclear. Izquierda sin control, la reacción en cadena puede salir de control rápidamente, lo que hace que el reactor explote. Las varillas de control moderan la velocidad de la reacción, asegurando que tenga lugar de una manera segura y sostenible. Estas varillas también son posteriormente parte de los sistemas de seguridad que se utilizan para evitar desastres del reactor.
Como su nombre lo indica, una varilla de control es una varilla hecha de una aleación de metal o metal. Por lo general, está integrado en una carcasa con otras varillas que están diseñadas para elevarse y bajar del reactor. La composición del metal o los metales en una varilla de control varía, dependiendo del tipo de reactor en el que se está utilizando. En todos los casos, los metales comparten la propiedad de poder absorber neutrones sin someterse a fisión.
fisión, por supuesto, es la reacción que impulsa los reactores nucleares. En la fisión, un núcleo absorbe un neutrón y luego se divide, relajóng calor, energía y otros neutrones. En una reacción nuclear controlada, el personal del reactor quiere mantener la producción de neutrones igual al consumo de neutrones, con cada reacción de fisión generando un solo neutrón para reemplazar el que se perdió. En realidad, los neutrones se producen a dos o tres veces la velocidad que se consumen, lo que puede causar rápidamente una reacción fugitiva.
Aquí es donde entran las varillas de control. Las varillas de control se bajan al reactor para absorber algunos de los neutrones producidos durante las reacciones de fisión para mantener la relación bajo control. A medida que aumenta la temperatura, las varillas se reducen y a medida que la temperatura cae, las varillas se elevan para permitir que ocurran más reacciones de fisión. En una emergencia donde el reactor parece estar fuera de control, las varillas se bajan por completo al reactor para apagarlo por completo.
también conocido como varillas de absorción, reactor nuclearLas varillas de control están diseñadas para operar incluso durante una situación de crisis en la que no está disponible un ser humano. Con muchos reactores, las varillas están preparadas sobre el reactor en un sistema que está diseñado para soltar las varillas si la temperatura del reactor se vuelve demasiado alta. En otros casos, los sistemas a prueba de fallas se pueden activar tanto dentro de la sala del reactor como externamente a través de sistemas remotos. El personal también vigila lo que está sucediendo dentro del reactor, monitoreando el combustible y las barras de control para reemplazar según sea necesario.