¿Cuáles son los riesgos de terremotos?
Los riesgos de terremotos son la miríada de peligros asociados con la ocurrencia y las consecuencias de un terremoto. Algunos riesgos de terremotos son causados directamente por el evento sísmico, como fallas en el suelo o licuefacción. Otros son peligros provocados por el hombre que no están bien asegurados o son inseguros, y pueden causar daños a las áreas circundantes si ocurre un terremoto. En áreas donde los terremotos son comunes o es probable que ocurran, es importante comprender qué peligros pueden existir y cómo evitarlos para mantenerse a salvo durante un evento sísmico.
Un terremoto es un evento geológico que ocurre cuando grandes piezas de la corteza terrestre, llamadas placas tectónicas, se mueven o se mueven repentinamente. El temblor resultante es el efecto de las placas tectónicas que se muelen unas contra otras durante este movimiento. Aunque el temblor en sí mismo rara vez es peligroso, el movimiento del suelo puede desestabilizar la construcción de la superficie e incluso cambiar repentinamente la topografía de la tierra. Muchos riesgos de terremotos se refieren al efecto de sacudidas en estructuras artificiales, como edificios, presas y tuberías por encima o alrededor del epicentro de un terremoto.
Los principales riesgos de terremoto incluyen el colapso de los edificios debido a un soporte de estructura inadecuado, deslizamientos de tierra o sumideros creados por una mezcla inusual de tierra y agua durante y después del terremoto, inundaciones causadas por la destrucción de presas naturales o artificiales, e incendios. En áreas de terremotos, es extremadamente importante para los planificadores y arquitectos de la ciudad comprender la topología geográfica del área para disminuir el potencial de daños catastróficos debido a un terremoto. Evitar colocar estructuras sobre fallas importantes, utilizar técnicas avanzadas de construcción y crear sistemas de gas y electricidad que puedan apagarse automáticamente durante un evento sísmico puede reducir la posibilidad de grandes terremotos.
No todos los riesgos de terremotos existen en una escala tan enorme. Incluso el interior de una casa familiar puede convertirse en un paisaje peligroso durante e inmediatamente después de eventos sísmicos. Los muebles altos, como los aparadores, los armarios y las estanterías, pueden caerse durante sacudidas severas, creando obstáculos e incluso potencialmente dañando a los habitantes. Los marcos o espejos de vidrio pueden romperse fácilmente durante un terremoto, enviando piezas afiladas volando y cubriendo el suelo con fragmentos peligrosos. Las residencias a prueba de terremotos son una parte importante de los procedimientos de seguridad en áreas donde los terremotos son comunes. Los muebles deben estar asegurados a las paredes, y se debe establecer una ruta de escape libre de peligros para permitir un escape fácil si es necesario.
La preparación suele ser clave para mantenerse a salvo durante cualquier desastre, incluidos los terremotos. Los eventos sísmicos pueden ocurrir en cualquier momento, en cualquier lugar y sin previo aviso. Aunque la violencia repentina de la tierra no siempre se puede predecir, a menudo es posible evitar los riesgos de terremotos mediante una planificación y precaución adecuadas.