¿Qué son las baterías del volante?
Los volantes son una forma de almacenar energía en el momento rotacional (energía cinética) de grandes ruedas selladas en el vacío. Se utilizan como una forma de almacenar y liberar grandes cantidades de energía eléctrica, y aunque su método de almacenamiento no es químico, las matrices de volantes a veces se denominan baterías . Debido a que el método de almacenamiento es mecánico en lugar de químico, la cantidad de energía almacenada solo está limitada por el tamaño del volante, su capacidad de girar rápidamente sin destrozar y el diseño del motor/generador. Los volantes han encontrado el uso en aplicaciones especializadas para las cuales se necesitan grandes y rápidas ráfagas de energía, como en las pistolas de riel militar o para proporcionar la electricidad para encender reacciones de fusión.
Los volantes generalmente están soportados por rodamientos magnéticos que no requieren ninguna entrada de potencia externa. Por lo tanto, son relativamente económicos, confiables y de bajo mantenimiento. Los volantes han existido durante siglos, pero solo recientemente hemos desarrolladoD Las aspiradoras de alta calidad, los rodamientos magnéticos y los materiales duraderos necesarios para almacenar cantidades sustanciales de energía en los volantes. Además de poder almacenar cantidades sustanciales de energía, otras ventajas de los volantes incluyen su vida útil prácticamente ilimitada, recargas ilimitadas y naturaleza ecológicamente limpia.
Muchos volantes están hechos de acero, hierro o varios compuestos. Las rotaciones máximas por minuto para estos materiales son de aproximadamente 1,000-5,000, dependiendo del tamaño de la rueda. Los experimentos han utilizado volantes a base de fibra de carbono para un rendimiento superior. Posiblemente, el mejor material para los volantes son los nanotubos de carbono, o Buckminsterfullerene, una sustancia con resistencia a la tracción varias veces que la del diamante. Sin embargo, el costo del material lo hace actualmente prohibitivo para su uso en sistemas de volante.
Los volantes se han promocionado como los sistemas ideales de almacenamiento de energía para UninterruSuministros PTED (UPS) y, en el futuro, automóviles eléctricos. Debido a que los volantes están destinados a girar muy rápido, necesitan tener una densidad uniforme y estar libres de fallas microscópicas. Se puede ampliar una pequeña grieta y hacer que la rueda se separe y vuele en múltiples direcciones, en una catástrofe a veces llamada explosión de volante . Los volantes tienen una eficiencia de conversión de aproximadamente el 80%, lo que se considera sustancial.