¿Qué son los miacidos?
Los míacidos son un grupo extinto de carnívoros de mamíferos que dieron lugar a gatos, osos, perros, zorrillos, mangostas, hienas y todos los demás felinos y cánidos. Relativamente pequeño y frecuentemente descrito como marten, los Miiacidos fueron la primera ola de carnívoros de mamíferos en evolucionar hace 65 millones de años, después de que un asteroide borró los dinosaurios y dejaron numerosos nichos ecológicos abiertos. Los Miacids persistieron hasta hace 33 millones de años. Los Miacidos que sobrevivieron se convirtieron en los carnivoranos que conocemos hoy, incluido el perro de la familia o el gato. Los carnivoranos a veces se conocen como el grupo de mamíferos más inteligente fuera de los grandes simios.
Carnívoros relativamente pequeños, los Miiacidos eran típicamente del tamaño de los cascabeles, aunque algunas especies eran tan grandes como los lobos modernos. Muchos eran arbóreos (vivían en árboles), pero algunos vivían en el suelo, donde consumían pequeños mamíferos como roedores e invertebrados como escarabajos. Los miacidos se dividen en dos grupos: Miacidae, que evolVed en los caniformes (perros, perros, mapaches, osos y comadrejas), y Viverravidae, que evolucionaron hacia los feliformes (gatos, hienas y mangostas). Al igual que muchos otros mamíferos, los Miiacidos estaban cubiertos en una capa de piel, tenían colas y metabolismos elevados.
Los míiacidos fueron uno de los primeros carnívoros de mamíferos. Los mamíferos habían existido durante decenas de millones de años antes de la extinción de los dinosaurios, pero en su mayoría eran herbívoros pequeños, de roedores o de musaraña y detrívoros que corrían por la noche, tratando de evitar ser comidos por los numerosos y aterradores dinosaurios carnívoros en todas partes. Con la extinción de sus opresores, los dinosaurios, los mamíferos finalmente eran libres de ramificarse y tomar el mundo, una posición que todavía disfrutan hasta el día de hoy.
.Los miiacidos estuvieron entre los primeros mamíferos en desarrollar dientes para el corte y el desgarro de la carne, una característica retenida por todos los carnivoranos modernos. METROLos IAiacidos vivían en Eurasia y América del Norte, habitando los bosques tropicales casi mundiales que prosperaron antes de que la era de hielo se desarrollara en hace unos 23 millones de años.