¿Qué son los neandertales?
Los neandertales son una especie extinta del género Homo, que incluye humanos y muchos de nuestros antepasados y sus escisiones evolutivas. Los neandertales solo existieron entre hace aproximadamente 130,000 y 24,000 años, y puede considerarse como un humano temprano adaptado a climas de edad de hielo duros. Eran relativamente cortos (altura promedio 5 '5' 'para hombres, a pocas pulgadas de corto para hembras) pero bien construidos. De hecho, la exposición mutua entre los neandertales y los primeros humanos modernos puede haber contribuido a la noción mitológica popular de un enano. Neanderthals tenía cráneos bajos, planos y alargados, proyectando caras medias, un caso de cerebro 10% más grande que los humanos, y un par de docenas de otras características físicas que los hacen distintos de los humanos modernos, además de descartar la idea de que los neandertales eran solo una subespecie de Homo sapiens.
Los neandertales nunca existieron en cantidades muy grandes; Los científicos creen que nunca hubo más de 10,000 personas en un momento dado. Alrededor de 400 fósiles neandertales tienenSe han encontrado, algunas con porciones de tejido blando conservado, lo que permite el acceso al material genético. Al igual que otros miembros del género del Homo, los neandertales vivían en grupos tribales que oscilaban entre 20 y 200 miembros.
Siendo la especie de homo más reciente en extinguirse, los neandertales avanzaron en su tecnología y cultura en relación con especies anteriores como Homo habilis o Homo erectus. Su industria de piedra se conoce como Mousterian, y presentó armas de doble filo afiladas, incluidos ejes, raspadores, lanzas y más. Incluso hay alguna evidencia de que los neandertales hicieron lanzas para su uso como proyectiles, una práctica normalmente asociada solo con nuestra propia especie, el homo sapiens. Los neandertales participaron en otras actividades complejas normalmente asociadas con humanos modernos: entierros rituales, refugios sofisticados, uso de fuego y animales desolladores. Al igual que algunos grupos humanos, también hay evidencia de queEl canibalismo mortuorio actuado, posiblemente un efecto secundario de la escasez de alimentos en la tundra europea y asiática.
.Existe una fuerte evidencia anatómica y genética de que los neandertales tenían un lenguaje o alguna forma de habla más compleja que solo gruñidos. Poseían un hueso hioides, que conecta la lengua con la laringe, permitiendo una gama mucho más amplia de movimientos de lengua y laríngula que otros primates. Los estudios del oído neandertal de los fósiles sugieren sensibilidad a una variedad de sonidos, y el ADN extraído de los huesos muestra la presencia de la misma versión del gen FOXP2 que los humanos modernos, un gen que se sabe que juega un papel cercano en el lenguaje humano.
Debido a que los neandertales no se han extinguido por mucho tiempo, su ADN se puede extraer fácilmente de los huesos correctos, y se cree que el genoma de Neandertal se secuenciará en el futuro cercano. Esto abre la posibilidad de revivir los neandertales, sintetizar su genoma completo y inyectarlo en un huevo fertilizado y aumentar el resultadoIng feto en un útero humano. El renacimiento de los neandertales sería uno de los mayores logros científicos en toda la historia, pero presenta un conjunto desafiante de preguntas éticas.