¿Qué son los poriferes?
"Poriferans" es el término científico para esponjas, miembros del filo animal porifera, que significa "portador de poros" en griego. Las esponjas son los animales más simples conocidos. A diferencia de todos los demás Phyla de animales, que tienen dos o tres planes de cuerpo (diploblásticos o triploblásticos), las esponjas tienen una sola capa corporal (monoblástica) y no hay tejidos verdaderos. No tienen apéndices ni capacidad para hacer ningún movimiento, sin tejidos musculares. Las esponjas son exclusivamente acuáticas.
Los porifers obtienen su nutrición al quedarse en un solo lugar, bombear agua a través de sí mismos y filtrarla para pequeños organismos y trozos de alimentos que digieren. Las esponjas están protegidas de los depredadores por su bajo contenido de nutrición, así como las espinas irritantes distribuidas en sus cuerpos, llamadas espículas, que también se duplican como un "esqueleto". La ciencia reconoce más de 5,000 especies, y las nuevas especies se descubren regularmente. Esto se debe en parte a que el rango de esponjas es tan amplia: se encuentran en cadaProfundidad, desde justo contra la orilla hacia abajo en trincheras oceánicas de seis millas de profundidad. La simple estructura corporal de la esponja se presta a la supervivencia en las presiones oceánicas igual a docenas de atmósferas.
Durante mucho tiempo, se pensó que las esponjas eran evolutivamente los organismos más simples, y el primer filo animal que existía. Sin embargo, un estudio de filogenética histórica en 2008 determinó que las esponjas pueden simplificarse secundariamente (habiendo evolucionado de antepasados más complejos, probablemente con tejidos verdaderos) en lugar de verdaderamente basales. En cualquier caso, se acuerda que la forma moderna de los poriferanos es la más simple de todos los animales Phyla.
Aunque los poriferanos carecen de tejidos verdaderos, sí tienen diferenciación celular y muestran al menos ocho tipos de células, incluidos los choanocitos ("células de collar" con flagelos que baten para bombear agua a través de la esponja), porocitos (células tubulares que conforman los poros a través de W.hich water is pumped), pinacocytes (which form the outer layer of cells), myocytes (muscle cells which open and close the porocytes), archaeocytes (which can differentiate into other cells), sclerocytes (which secrete defensive spicules), spongocytes (which secrete the structural protein spongin), and collenocytes (which secrete other colágenos).