¿Qué son los objetos de disco dispersos?

Los objetos de disco dispersos se encuentran entre los objetos más distantes y fríos del sistema solar. Se encuentran entre 35 años y hasta 1,000 UA desde el Sol. Con excentricidades de hasta 55 grados, algunos viajan tan lejos "vertical" en relación con el plano de la eclíptica como lo hacen "horizontal". A diferencia de la mayoría de los otros objetos en el sistema solar, como los planetas y la mayoría de los asteroides, estos objetos tienen órbitas altamente inclinadas y excéntricas, siendo las órbitas circulares la excepción en lugar de la norma.

El más grande es ERIS, cuyo descubrimiento en 2003 precipitó la definición formal de la palabra "planeta" y la democas de la pluto de la clasificación del planet. ERIS se clasifica como un planeta enano junto con Plutón, que excede en tamaño y masa, y Ceres, anteriormente considerado el asteroide más grande. Los objetos de disco dispersos se consideran un subconjunto de objetos trans-neptunianos, que es un término general utilizado para referirse a cualquier cuerpo más allá de la órbita de Neptuno, incluido Plutón.

AunqueSu origen no se entiende completamente, se cree que los objetos de disco dispersos eran anteriormente miembros del cinturón de kuiper, que se expulsaron en órbitas excéntricas y dispersas a través de encuentros cercanos con Neptuno. Tienen algunas de las superficies más frías del sistema solar, con temperaturas que oscilan entre 30 K y 55 K. desde la superficie de una, el sol se vería poco más que una estrella excepcionalmente brillante.

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Como Plutón está aproximadamente a 32 Au lejos del sol, los objetos dispersos de disco varían de un poco más distante a más de 30 veces más lejos del sol que Plutón. No hay ninguno más cerca del sol que 35 Au, porque en ese rango, caerían en la influencia gravitacional de Neptuno y comenzarían a normalizar sus órbitas.