¿Cuáles son algunos animales árticos?
El Ártico es la región más septentrional de la superficie de la Tierra. Es el área que rodea el Polo Norte. Hay varias definiciones para la región del Ártico, pero las dos más populares se refieren a cualquier cosa al norte del Círculo Polar Ártico, o en cualquier lugar donde la temperatura promedia menos de 10 ° C (50 ° F) en julio, que corresponde aproximadamente a la línea de árboles. Ambas son generalmente la misma área, aunque la última definición del Ártico es más grande e incluye el Mar de Bering, las islas Aleutianas, Groenlandia, Islandia y partes del norte de Canadá y Siberia.
Debido al frío extremo, la escasa vegetación del suelo (el suelo generalmente está congelado), los fuertes vientos y la sequedad, el Ártico está escasamente poblado por humanos o animales, aunque ambos viven allí. Los animales árticos incluyen lemmings, buey almizclero, caribú (también llamado reno), zorro ártico, lobos, osos polares, glotones, armiños, liebres árticas, ardillas de tierra árticas, focas y morsas.
Todos los animales del Ártico dependen de la nutrición de la tundra, ya sea directamente, como en el caso de los herbívoros, o indirectamente, como en el caso de los depredadores. La tundra es una tierra ártica donde hace demasiado frío para que los árboles crezcan de manera confiable, por lo que la vegetación consiste en pequeños arbustos, juncias, pastos, musgos y líquenes. Ocasionalmente, habrá árboles dispersos.
Los animales del Ártico se pueden dividir en pequeños herbívoros, grandes herbívoros y depredadores. Los pequeños herbívoros son los animales más numerosos, representados por roedores árticos como lemmings y ardillas de tierra árticas, y la bella liebre ártica. Aunque los lemmings y las ardillas de tierra árticas son roedores, son bastante diferentes. Los lemmings son solitarios, mientras que las ardillas de tierra árticas son muy sociales. Las ardillas hibernan durante el invierno, mientras que los lemmings permanecen activos durante todo el día, desafiando temperaturas decenas de grados bajo cero todos los días. Todos los animales del Ártico que dependen de los arbustos para alimentarse deben almacenarlos para sobrevivir el invierno, aunque las raíces y los bulbos a menudo estarán disponibles durante este tiempo. Los lemmings tienen pelaje más largo y cálido que las ardillas de tierra árticas.
Otro grupo de animales del Ártico son los grandes herbívoros: almizclero y caribú. Ambos son animales grandes y rechonchos, de acuerdo con la regla de Bergmann, que establece que los animales que viven en regiones polares tienden a ser más grandes, probablemente a retener el calor. Ambos tienen cuernos, y los renos muestran ramificaciones complejas y alcanzan más de un metro (3 pies) de longitud. Los humanos en las regiones del norte han cazado y dependido de los renos, incluso usándolos para su leche, durante miles de años. Esta relación fue especialmente importante durante la Edad de Hielo, cuando los glaciares cubrieron gran parte de Eurasia y América del Norte, y muchas tribus humanas dependían de la carne de reno para sobrevivir el invierno.
El resto de los animales del Ártico son depredadores. La depredación es un estilo de vida relativamente popular en el Ártico debido a la escasa vegetación, aunque como en todos los ambientes, los herbívoros superan a los depredadores. Los depredadores u omnívoros en el Ártico incluyen zorro ártico, lobos, osos polares, glotones, armiños, focas y morsas. Algunos de estos, como el zorro ártico y el oso polar, son de un hermoso color blanco puro, lo que les ayuda a acercarse sigilosamente a las presas en la nieve. Muchos depredadores del Ártico comen peces u otras criaturas marinas, especialmente las morsas, a las que les encanta comer almejas.