¿Cuáles son los diferentes tipos de equipos para plantas químicas?
El equipo de la planta química utilizado para el procesamiento químico incluye una amplia gama de máquinas, tanques y otras partes. Desde el momento en que las materias primas ingresan a un proceso, se almacenan, mueven y procesan de muchas maneras. Una forma de ver los equipos importantes de la planta química es avanzar a través de los principales pasos del proceso.
Las materias primas se pueden entregar en barco, camión o ferrocarril, como líquidos y sólidos. A menudo se almacenan en tanques para materiales a granel, y el almacenamiento del almacén se puede usar para bolsas o tambores. Los materiales eventualmente ingresan al proceso a través de tanques de alimentación que almacenan suficientes productos para suministrar los pasos de reacción, o se pueden agregar productos químicos en bolsas a mano.
El siguiente paso en el proceso es mezclar y hacer reaccionar los productos. Los tanques de mezcla con grandes paletas agitadoras o chorros de aire pueden mezclar sólidos y líquidos. Los reactores de torre mueven líquidos y gases en la misma dirección o en direcciones opuestas para proporcionar reacciones químicas. Los reactores pueden calentarse para fundir las materias primas o proporcionar las temperaturas necesarias para que se produzcan reacciones químicas. El calor puede ser proporcionado por electricidad, lo que requiere bobinas de calentamiento eléctrico, o con vapor proporcionado por una planta de vapor separada. Algunos procesos se realizan a bajas temperaturas y necesitan sistemas de enfriamiento para mantener las temperaturas adecuadas.
Una vez que la reacción o las reacciones múltiples han ocurrido, el siguiente tipo de equipo de planta química es la separación y purificación. En muchos procesos, el producto deseado se mezcla con materias primas u otros productos químicos utilizados en la reacción. Estos productos pueden eliminarse utilizando tanques que separan líquidos y gases o mediante torres que extraen el producto deseado mezclando la corriente con agua o solventes. El producto final se puede secar en grandes tanques llamados torres de rociado, donde el líquido se rocía en gotas que permiten que el líquido se evapore, creando un producto final seco.
Es posible que los productos deban secarse en grandes tambores rotativos, llamados hornos, que eliminan el agua o los solventes para crear el producto final. Los líquidos pueden necesitar calentarse o enfriarse antes del envío, y se almacenan en tanques que proporcionan las temperaturas necesarias. Los productos secos se pueden colocar en bolsas u otros recipientes, lo que requiere la instalación de una planta de empaque que cargue las bolsas del almacenamiento a granel.
Una revisión del equipo de la planta química también debe incluir los sistemas que respaldan la operación de la planta. Las plantas químicas a menudo requieren una gran capacidad de enfriamiento, y se pueden usar torres de enfriamiento para proporcionar agua fría para el uso de la planta. Los compresores de aire proporcionan aire a presión para las necesidades de proceso e instrumentación. Los instrumentos controlan todo al monitorear las condiciones de la planta y operar las válvulas de control, y pueden ser alimentados por electricidad o aire comprimido. Los sistemas de refrigeración pueden ser necesarios para el enfriamiento del proceso o para el almacenamiento de productos sensibles a la temperatura.
Otro tipo de equipo de planta química se utiliza para mover el producto a través de la planta. Las bombas mueven líquidos y mezclas líquido / sólido a través de los diversos pasos del proceso, y cargan el producto terminado en vagones, barcos y camiones. Algunos sólidos pueden mezclarse con aire y moverse a través de las tuberías como un líquido, ahorrando tiempo y manejo de bolsas o contenedores. Las válvulas pueden iniciar y detener el movimiento del producto dentro y fuera de reactores o tanques, o cambiar la dirección del flujo a diferentes reactores o tanques de almacenamiento.
Los transportadores que usan cintas continuas mueven sólidos a granel o sueltos de un lugar a otro, y dentro o fuera de edificios de almacenamiento o tanques. Los grupos de tanques de almacenamiento llamados granjas de tanques almacenan productos en espera de transporte o uso en otra planta. Los almacenes almacenan bolsas, contenedores o tambores de productos terminados para su envío, y se pueden controlar con temperatura. Normalmente hay un muelle de carga conectado a un almacén, y los cargadores motorizados llamados carretillas elevadoras pueden recoger paletas o contenedores y colocarlos en camiones de transporte.