¿Cuáles son los efectos del ácido sulfúrico en el acero?
El ácido sulfúrico es un ácido fuerte capaz de responder de muchas maneras diferentes, y la reacción del ácido sulfúrico en el acero a veces puede ser contradictoria. A ciertas concentraciones, el ácido sulfúrico en el acero formará una capa protectora y el acero estará bien. Otras concentraciones producirán corrosión y el acero se deteriorará lentamente. Con el acero corroído, el ácido sulfúrico a menudo forma hidrógeno gaseoso, lo que favorece la corrosión. Los bajos niveles de hidrógeno gaseoso pueden hacer que el acero se agriete o se deforme.
La mejor reacción del ácido sulfúrico en el acero es que el ácido comienza a crear una capa de sulfato de hierro que protege el acero del ácido y no causa corrosión y poca pérdida de metal. Esto solo ocurrirá si la concentración de ácido sulfúrico está entre 70 por ciento y 99.5 por ciento. En una concentración en este rango, se puede almacenar en una caja de acero no protectora y sin revestimiento.
Como con la mayoría de las sustancias, la reacción más común del ácido sulfúrico sobre el acero es la corrosión. Independientemente de si la concentración es menor o mayor que el rango de concentración segura, el ácido sulfúrico comenzará a corroer el acero. La corrosión generalmente es lenta, pero concentraciones muy altas pueden atravesar rápidamente el acero. Para mantener el ácido sulfúrico en las concentraciones más seguras, se debe usar una caja de acero revestida con sulfato de hierro, y el revestimiento debe reponerse según sea necesario, si es posible.
Cuando el ácido sulfúrico en el acero reacciona, se produce más que una pérdida de metal. Un subproducto de esta corrosión es el gas hidrógeno, que trabaja para eliminar la capa protectora de sulfato de hierro. Esto sucede porque el hidrógeno en el ácido sulfúrico se libera para dejar espacio al hierro en el acero, lo que hace que el hidrógeno se convierta en gas. Esto hace que la corrosión del acero se acelere y, si no se repara, hará que la corrosión sea inevitable. Por esta razón, la caja de acero debe verificarse y la capa protectora debe reponerse con frecuencia.
Un nivel bajo de gas hidrógeno puede no condenar el metal al deterioro total, pero en cambio puede causar cambios en la forma del acero. Si el gas de hidrógeno es leve, entonces, cuando elimine algo del sulfato de hierro, la reacción entre el ácido sulfúrico y el acero producirá más sulfato de hierro automáticamente. Esta constante subida y bajada de corrosión, protección y gas hidrógeno significa que el acero generalmente se ranurará o deformará en direcciones aleatorias. En este punto, el acero a menudo no se puede usar, especialmente si actuó como una bomba para mover el ácido sulfúrico.