¿Cuáles son los pros y los contras de la clonación?
Los pros y los contras de la clonación son un tema enorme que los científicos y especialistas en ética no han descubierto completamente. Un tema al discutir este asunto son los diferentes tipos de cosas clonadas. Las personas pueden ver más beneficios en la clonación de plantas o animales que en la clonación de personas enteras, por ejemplo.
Algunas ventajas de las plantas de clonación se citan con bastante frecuencia. Por ejemplo, la clonación podría ayudar a reproducir plantas que son más resistentes a las enfermedades. La reproducción de plantas superiores, especialmente aquellas con superioridad nutricional, podría ayudar a abordar los problemas del hambre en el mundo. Las plantas clonadas también son más predecibles, lo que podría ayudar a ahorrar millones de dólares en costos agrícolas, y las plantas cercanas a la extinción podrían salvarse a través de los programas de clonación adecuados.
Profesionales similares se aplican a la clonación de animales domésticos, como los que proporcionan fuentes de alimentos. La clonación podría ayudar a producir alimentos superiores, crear animales más resistentes a las enfermedades y abordar los problemas del hambre en el mundo. Los animales raros podrían salvarse de la extinción, especialmente aquellos animales que no se reproducen bien en circunstancias ambientales cambiantes.
Muchas personas ven menos ventajas y desventajas de la clonación de plantas y animales, pero hay algunas desventajas a tener en cuenta. Primero, los esfuerzos para diseñar genéticamente o clonar completamente especies de plantas y animales podrían dar como resultado la falta de diversidad de ADN necesaria. La diversidad ayuda a mejorar la supervivencia en el futuro, especialmente cuando surgen cosas impredecibles. Los científicos no pueden predecir el desarrollo potencial de virus u otros agentes de destrucción a los que una especie clonada podría necesitar reaccionar en el futuro.
Por ejemplo, quizás los científicos deciden clonar todo el arroz del mundo. Gradualmente producen solo un tipo, mucho más nutricional que otros tipos. Ya no se produce otro arroz y sus variantes de ADN desaparecen. En algún momento en el futuro, una enfermedad golpea la cosecha de arroz y la destruye por completo, y el mundo de repente carece de arroz.
Esta es quizás la mayor "estafa" de la clonación, y la más frecuentemente citada. La clonación puede subestimar la posibilidad de la necesidad de variación genética en el futuro, en circunstancias impredecibles. Problemas similares podrían surgir para los animales domesticados clonados, particularmente si reemplazan por completo a los animales que crearon una variación genética a través de los métodos normales de reproducción.
Otro de los inconvenientes de la clonación de animales es el costo potencial. En la actualidad, es mucho más costoso clonar que reproducir animales por otros medios. La tasa de fracaso sigue siendo alta, aunque es probable que esto se reduzca, además del costo, si la clonación se lleva a cabo en una escala más amplia. El costo afecta a otro de los pros y los contras de la clonación de animales de suministro de alimentos. Algunas personas sienten una gran renuencia a comer carne clonada, lo que podría reducir el valor de los animales clonados.
Los pros y los contras de la clonación humana son más complejos. Ciertamente existen beneficios potenciales de la clonación. Entre ellos está la posibilidad de clonar partes de humanos, como órganos vitales para ser utilizados en trasplantes, lo que podría anular los problemas de rechazo de órganos. Algunas personas sienten que la clonación de seres humanos incapaces de tener sus propios hijos o que pierden hijos a una edad muy temprana es una de las "ventajas" del desarrollo de la clonación humana.
Los contras incluyen los métodos de clonación, que cuando involucran embriones fertilizados, algunos los consideran moralmente repugnantes. Otros sienten que la idea de clonar humanos es "jugar a ser Dios". Existe otro temor si las personas deciden diseñar genéticamente super niños. ¿Qué pasaría con la persona promedio no producida por métodos de clonación? Este es el forraje para un debate científico, legal y ético legítimo y muchas películas de ciencia ficción.
El costo también es un problema, y sería difícil saber si una compañía de seguros de salud pagaría por que una persona tenga un órgano clonado, o si estos precios serían tan prohibitivos como para que el proceso sea inasequible o esté disponible solo para unos pocos. Nuevamente, el tema de la diversidad genética es importante. ¿La clonación eliminaría un gen o un fragmento de ADN hoy que no parece importante, pero que podría estar en un mundo diferente en algún momento en el futuro?
Se espera que las discusiones sobre los pros y los contras de la clonación continúen con muchas personas en conflicto sobre cuál es la mejor manera de proceder. Ya existe cierta clonación, y es probable que haya más a medida que la ciencia continúe desarrollando esta tecnología. Una vez que la tecnología de clonación alcance su capacidad máxima, los humanos aún tendrán la pregunta de cuándo y cómo aplicarla.