¿Qué son los terapsids?

Therapsids (que significa "cara de bestia") es una clase de sinapsidos, animales dominantes en la tierra durante el período de Pérmico medio y tardío (hace unos 300 a 251 millones de años). Las synapsids son uno de los dos principales grupos de amniotas (animales de puesta de huevo), la otra es sauropsids o los verdaderos reptiles. Los sinapsidos que no son de Therapsid, los pelcosaurios, fueron en realidad más dominantes durante el Pérmico, pero los terapsids son significativos porque eventualmente evolucionaron a mamíferos, sobrevivieron a la extinción cretácea-tertarial que mató a los dinosaurios y se convirtió en el grupo dominante de los vertebrados terrásticos, culminados en la evolución de homógeles de homógoro, Sapiens .

Los animales en esta clase surgieron durante el Pérmico temprano, y se consideran parte de la primera ola de diversidad de amniotas. Algunos de ellos, como los Cynodonts ("dientes del perro"), se parecen notablemente a los animales modernos, incluidos los dientes diferenciados, una caja de cerebro abultada y caminar de manera vertical (no bipedal pero vertical, distintivoe de reptiles). La principal diferencia es que todas las terapsids pusieron huevos. Históricamente, se llamaban "reptiles tipo mamíferos", pero ahora son reconocidos como distintos de los reptiles, y en su lugar se consideran mamíferos basales. Estos animales son un área muy confusa de la evolución de los vertebrados, y mucho menos popularizados que los dinosaurios o los mamíferos del grupo de la corona, pero es necesario para comprender la imagen completa de la evolución de la vida en la tierra.

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Había al menos tres clados principales de terapsids: los dinocephalianos ("cabezas de dinosaurios"), los terapsids menos avanzados; los anomodontes herbívoros (herbívoros de pico), que eran los herbívoros Pérmicos más diversos y numerosos; y los teriodonts en su mayoría carnívoros, el más tipo mamífero del grupo y los antepasados ​​de todos los mamíferos modernos. Otro grupo, los biarmosuchianos carnívoros, son un clado parafilético, que consiste en SEGrupos verales no relacionados, o consisten en una rama basal de otros terapsids. Como puede ver, la situación es muy confusa.

Durante la extinción final de Pérmico hace 251 millones de años, la mayoría de los terapsids fueron eliminados, junto con el 95% de todas las otras especies animales. Durante la mayor parte de los próximos 190 millones de años más o menos, durante el período mesozoico, se perderían en las sombras de los dinosaurios, la forma dominante de vida en la tierra. Solo después de que todos los dinosaurios no avios fueron asesinados, resurgieron como mamíferos.