¿Qué son los transposones?
transposones, también llamados elementos transponibles (TES) o "genes saltadores", son patrones genéticos que se mueven de una ubicación del genoma a otro. Los TE se encuentran comúnmente dentro de las secuencias de ácido desoxirribonucleico (ADN) de organismos vivos, incluidos humanos y plantas. La ubicación cambiante de los transposones dentro de una estructura genética a veces puede causar mutaciones o imperfecciones visibles.
Inicialmente, los elementos transponibles fueron descubiertos por Barbara McClintock y Marcus Rhoades a principios de la década de 1930. Antes de este descubrimiento, los científicos creían que el ADN era estable e inmutable. El estudio de los transposones mejoró en gran medida la comprensión de cómo los factores genéticos pueden influir en un organismo. Aunque estos estudios innovadores no fueron aceptados de inmediato, el trabajo de McClintock le valió un Premio Nobel en 1983.
Hay dos variedades generales de transposones. Los transposones de clase II están compuestos de ADN que se mueve de una ubicación genética a otra de manera directa, similar a "Copia y PASting" letters from one area of a sentence to a different place. Alternatively, class I transposons have an extra step in the duplication process, copying a pattern of DNA onto ribonucleic acid (RNA), and then converting it back into DNA at another location. A Class I transposon is sometimes called a "retrotransposon," which means that each segment of genetic information must be decoded from RNA before it can be inserted in a new ubicación.
Los científicos no entienden completamente el beneficio o el propósito de los elementos transponibles a principios de 2012. De hecho, muchos expertos se refieren a ellos como ADN "basura" porque no parecen mejorar la calidad de un organismo huésped. Algunos científicos teorizan que la variedad causada por elementos transponibles es importante para la selección natural; Sin embargo, no hay pruebas de que esto sea cierto.
Si bien la investigación sobre los beneficios continúa, los cambios físicos causados por TES Aes fácil de observar. Como ejemplo, las mutaciones genéticas causadas por elementos transponibles se pueden ver en la variedad de maíz "indio". Cada transposón crea un núcleo fuera de color. Los patrones de núcleos mutados oscuros y claros le dan a la mosaico una apariencia de mosaico. Estos patrones de genes del transposón no dañan la planta, pero le dan una apariencia descolorida.
Algunos investigadores esperan usar elementos transponibles para modificar las estructuras genéticas de manera positiva. Al controlar cada transposón, los científicos pueden evitar que ocurran mutaciones indeseables. La capacidad de influir en las mutaciones a nivel genético podría conducir a grandes avances en el tratamiento y prevención de la enfermedad.