¿Qué son los agentes humectantes?
Un agente humectante es un compuesto químico que reduce la tensión superficial de un líquido. La tensión superficial de un líquido es la tendencia de las moléculas de un líquido a unirse y está determinada por la resistencia de los enlaces entre las moléculas del líquido. Un agente humectante estira estos enlaces y disminuye la tendencia de las moléculas a mantener unidas, lo que permite que el líquido se extienda más fácilmente a través de cualquier superficie sólida.
Un agente humectante también se puede conocer como tensioactivo, que es un tipo de químico que altera las propiedades de los líquidos, porque causa cambios en la tensión superficial del líquido. Los tensioactivos también pueden contener dispersantes, que son productos químicos que separan el aceite y el agua, y los emulsionantes, que combinan líquidos aceitosos con agua. Los agentes humectantes pueden inventarse una variedad de productos químicos, todos los cuales tienen este efecto de menor tensión.
Sólido por el líquido. Las micelas están formadas por moléculas que atraen agua y moléculas que repelen el agua. En el agua, las micelas se ensamblan en un grupo grande donde las moléculas atractivas para el agua forman un anillo con las moléculas que reprimen el agua en el centro. Cuando el agente humectante se usa en líquidos aceitosos, la estructura de esta micela se invierte a medida que las moléculas de repente de agua están en el exterior del anillo porque se sienten atraídos por el líquido aceitoso y las moléculas que atracan el agua son repelidas por el líquido aceitoso.
La mayoría de las personas entran en contacto con los agentes humectantes regularmente, ya que muchas son para uso personal. Otros, que no están destinados a uso personal, pueden tener compuestos químicos mucho más duros en ellos. Los agentes humectantes se utilizan en una serie de productos de limpieza, como detergentes, champús, acondicionadores y jabones, que generalmente se usan con agua. Estos compuestos químicos son muy útiles en DLa tensión superficial del agua y la extensión del agua sobre las superficies sólidas con las que entra en contacto, como ropa, piel y cabello.
Algunos agentes humectantes en realidad se usan dentro del cuerpo humano. Los laxantes son solo un ejemplo de un agente humectante utilizado internamente. Dado que la deshidratación del tracto intestinal a menudo puede causar estreñimiento, agregar un agente humectante puede ayudar a resolver este problema aplicando agua al material intestinal afectado. La pasta de dientes también puede contener agentes humectantes, aunque generalmente no se recomienda tragar la pasta de dientes.
Los ejemplos de compuestos químicos más duros de agentes humectantes pueden incluir pesticidas, herbicidas e insecticidas. Los agentes humectantes se utilizan en estos productos para permitir que los otros agentes químicos nocivos en estos productos penetren el sólido al que se aplican. Este tipo de aplicación de líquido químico también se usa en pintura para disminuir su tensión superficial, por lo que se aplica más fácilmente a la superficie sólida que se está pintando.