¿Qué es una planta de proceso químico?
Una planta de proceso químico es un entorno industrial donde se pueden fabricar productos químicos. En algunas plantas, los productos químicos existentes se procesan en nuevos materiales. La gama de productos químicos y productos producidos en dichas instalaciones es amplia. A menudo se requieren diferentes procesos químicos.
El proceso que se emplea en una planta de proceso químico normalmente implica pasos conocidos como operaciones unitarias. Cada operación de la unidad generalmente se lleva a cabo en una unidad o área separada de la planta de proceso químico. Las unidades generalmente están conectadas entre sí de una manera que permite el transporte de materiales a la siguiente unidad cuando se completa cada operación.
Las sustancias químicas y los productos a base de sustancias químicas deben originarse de otras cosas. La operación de la primera unidad en una planta de proceso químico suele ser la entrada de materias primas, también conocidas como materias primas. Una materia prima no solo se refiere a las primeras materias primas introducidas en el proceso, sino que también puede referirse al material que ingresa a una determinada unidad.
La producción en una planta de proceso químico puede referirse a la materia que ha completado una operación unitaria y está dejando una unidad específica. También puede referirse a la materia que ha completado todo el proceso químico y está lista para abandonar la planta. Un producto o producto químico completado en una planta de proceso químico aún puede estar solo en sus primeras etapas. La producción de una planta a menudo es materia prima para otra.
Las operaciones unitarias que ocurren entre la entrada de materias primas y la salida final varían. El enfoque adoptado dependerá en gran medida de lo que se está produciendo. Incluso dentro de un área general de procesamiento químico, como la producción petroquímica, los procesos pueden variar mucho.
Las instalaciones donde se emplean estos procesos químicos generalmente están diseñadas por ingenieros químicos. Construir una planta de proceso químico no es tan simple como emplear personas para erigir la estructura y conectar tuberías y electricidad. A diferencia de otras estructuras, como tiendas o edificios de oficinas, se debe tener mucha más consideración con las plantas de proceso químico.
Las materias primas y la producción de estas instalaciones industriales pueden ser peligrosas o tóxicas. Se podrían producir daños graves al medio ambiente o a la salud humana y animal si el proceso químico no se contiene adecuadamente. Para garantizar la seguridad, los ingenieros químicos deben evaluar cómo ciertos procesos químicos afectarán los materiales con los que interactúan. Los ingenieros químicos también deben evaluar la configuración que permitirá que el proceso químico logre sus objetivos.
Dado que los procesos químicos empleados varían y los resultados deseados varían, no existe una planta de proceso químico estándar. Los diseños a menudo difieren en función de una serie de factores, incluida la temperatura y la ubicación. Mantener una cierta temperatura puede ser muy importante en una planta de proceso químico. En áreas más cálidas, por ejemplo, un enfoque principal del diseño puede ser el enfriamiento.
La mayoría de las plantas de procesos químicos tienen ingenieros químicos en su personal incluso una vez que se construye la instalación. Como en cualquier negocio, las personas que dirigen una planta de proceso químico tienden a buscar continuamente nuevas formas de trabajar de manera más efectiva y eficiente. Los ingenieros químicos son importantes a este respecto. También son esenciales para mantener la infraestructura de la planta de proceso químico.