¿Qué es una prueba de compactación?
Una prueba de compactación es una prueba de calidad del suelo utilizada para evaluar el nivel de compactación que puede ocurrir en el suelo de un sitio. Las pruebas de compactación se realizan comúnmente como parte de un perfil geotécnico de un sitio de construcción. También se pueden realizar para aprender más sobre un suelo en un área particular, ya sea que el área esté o no programada para el desarrollo. Un ingeniero geotécnico, geólogo o científico del suelo puede realizar una prueba de compactación.
En algunos casos, la prueba puede realizarse in situ, en cuyo caso las opciones de prueba pueden ser más limitadas y el perfil no será tan completo. Las pruebas de compactación también se pueden realizar en un entorno de laboratorio con muestras de suelo tomadas de un sitio. El laboratorio permite más controles y más delicadeza de la prueba. El suelo a menudo debe llevarse de vuelta al laboratorio para realizar pruebas adicionales de calidad del suelo que están diseñadas para proporcionar más información sobre las características y la composición del suelo.
El objetivo de una prueba de compactación del suelo es encontrar la densidad práctica máxima del suelo. Para la prueba, se empaqueta una muestra de tierra en un molde y se somete a presión para forzar la compactación del suelo. La prueba se repite varias veces, y el nivel de humedad del suelo se ajusta para lograr un rango de valores. Los resultados de la prueba se pueden usar para determinar cuánto se puede compactar el suelo, cuál es el nivel óptimo de humedad en el sitio y cuál es la densidad seca máxima del suelo.
Cuanta más humedad hay en el suelo, más se puede compactar. Las pruebas de compactación proporcionan información importante sobre la calidad del suelo en un sitio que se puede utilizar para determinar dónde están los mejores sitios de construcción, cuánto peso puede soportar el suelo y si el sitio es o no apropiado para la construcción. Estas pruebas son una de las muchas evaluaciones realizadas al evaluar sitios para crear una imagen completa.
El desarrollo de la prueba de compactación del suelo se acredita a Ralph R. Proctor, y a veces se le conoce como la Prueba Proctor. Proctor desarrolló la prueba en la década de 1930, y el mecanismo de la prueba no ha cambiado mucho desde entonces; Para las pruebas, se utiliza un molde de tamaño estandarizado, con un mazo de peso estandarizado caído desde una altura estándar para lograr el nivel de presión deseado. Al igual que otras pruebas científicas, la prueba de compactación está diseñada para que cualquier persona que conozca el procedimiento y el equipo estándar pueda repetirla.