¿Qué es un diagrama conceptual?
Un diagrama conceptual es una representación visual de las formas en que se relacionan los conceptos abstractos. Se utiliza como ayuda para visualizar procesos o sistemas de alto nivel a través de una serie de líneas y formas únicas. Los diagramas conceptuales se emplean ampliamente en campos tan diversos como los negocios, la ciencia y la fabricación, y se pueden crear de varias maneras para satisfacer las necesidades del proyecto.
En un diagrama conceptual típico, las ideas abstractas se escriben como texto, encerradas en formas sobre un fondo en blanco y conectadas por una serie de flechas o líneas. A menudo, se incluye un concepto central en el corazón del diagrama y se muestran otros factores en relación con este concepto central. Por ejemplo, si alguien creara un diagrama conceptual para mostrar los factores que contribuyen a dormir bien por la noche, el diagrama incluiría un cuadro u otra forma que represente un sueño reparador en el centro. Este cuadro estaría rodeado de formas que mostraran diversos factores, como el ejercicio y el estrés, que estarían conectados al cuadro central con líneas o flechas. Las líneas y flechas indican visualmente cómo los factores secundarios están relacionados con el concepto central del sueño reparador.
La versatilidad de su formato visual permite que el diagrama conceptual se adapte a casi cualquier situación en la que un sistema pueda explicarse a través de una red de ideas abstractas. Tal diagrama podría usarse para mostrar el flujo de un proceso de fabricación, o las interacciones de un ecosistema complejo. En los negocios, estas representaciones son especialmente populares porque proporcionan una forma para que los gerentes muestren a los empleados una estrategia comercial de manera clara y directa. Los diagramas conceptuales se utilizan no solo para la planificación, sino también para la resolución de problemas conceptuales: soluciones de lluvia de ideas para un problema abstracto.
Al construir un diagrama conceptual, se deben considerar varios factores de diseño antes de comenzar a dibujar. El primer paso es identificar la idea central que el diagrama pretende comunicar. Una vez que se identifica el concepto central, se puede priorizar los otros conceptos para que se ajusten al espacio visual disponible. Las representaciones efectivas tienden a comunicar información de manera concisa, sin confundir al espectador con redes enredadas de líneas y formas, por lo que generalmente solo se incluye la información más importante.
El siguiente paso es considerar la audiencia a la que está destinado el diagrama. Los científicos con conocimiento especializado pueden comprender una red de conceptos altamente técnicos, pero una audiencia popular puede no entenderlo. El objetivo del formato del diagrama es comunicar una idea para que la audiencia apropiada la entienda sin una explicación larga.
Aunque es menos importante que los factores mencionados anteriormente, el estilo visual también es una consideración al diseñar un diagrama conceptual. El color, las formas y la vista general pueden afectar el impacto de una imagen. Si se utilizan símbolos, se debe incluir una clave para indicar qué representa cada símbolo. La claridad suele ser la principal preocupación, pero ciertos proyectos pueden requerir más originalidad y abstracción en la representación.