¿Qué es un inhibidor de corrosión?
Un inhibidor de corrosión es un compuesto químico diseñado para proteger un metal o una aleación de la corrosión. Si bien los inhibidores de corrosión no detendrán o evitarán por completo la corrosión, pueden reducir la velocidad a la que ocurre la corrosión y bloquear el daño temprano por corrosión. Se puede usar una amplia variedad de productos químicos para este propósito, aunque muchos son tóxicos y, por lo tanto, deben usarse con cuidado para proteger el medio ambiente.
Una forma de inhibidor de corrosión es un compuesto agregado a un fluido como un combustible o lubricante. En este caso, el inhibidor de corrosión viaja con el fluido, proporcionando protección a los sistemas a través de los cuales se mueve el fluido. Comúnmente, forma una película delgada que previene reacciones entre compuestos en el fluido y sistemas como tuberías. Este tipo de inhibidor de corrosión puede mezclarse en el fluido continuamente o agregarse periódicamente para mantener una película protectora.
Los inhibidores de corrosión también se pueden rociar o pintar para crear una capa delgada que proporcionará protección contra la corrosión. Muchas personas hacen esto regularmente cuando engrasan las cerraduras y las bisagras para evitar que se oxiden y para que se muevan suavemente. La delgada capa de aceite actúa como un inhibidor de la corrosión para evitar la oxidación, por lo que no se puede oxidar. Para que funcione de manera efectiva, la superficie debe estar limpia cuando se aplica el producto químico, ya que de lo contrario pueden producirse reacciones corrosivas debajo del inhibidor de corrosión.
Una vez que la corrosión ya ha comenzado, se puede usar un inhibidor de corrosión para reducir la velocidad del daño, dependiendo de los corrosivos involucrados y la situación. Algunos inhibidores de corrosión también eliminarán las capas superficiales de corrosión para ayudar a restaurar un material a su acabado original antes de depositar una capa de protección. Es una buena idea inspeccionar regularmente los sistemas tratados con inhibidores de corrosión para confirmar que el sistema todavía está protegido y verificar si hay signos de corrosión y fallas del sistema.
La elección de qué inhibidor de corrosión usar varía, dependiendo de la aplicación. Diferentes productos químicos pueden resistir diferentes tipos de corrosivos, y pueden ser más adecuados para diversas aplicaciones, dependiendo de los corrosivos y metales involucrados. También es importante tener en cuenta cuestiones como la seguridad del sistema al seleccionar un producto. Algunos productos son altamente efectivos, pero muy peligrosos, y los riesgos de seguridad pueden no valer el alto nivel de protección conferido por el compuesto tóxico en un sistema que podría liberar contaminantes al medio ambiente.