¿Qué es un acoplador?
Un acoplante es un material que sirve como medio para la transmisión de ondas de sonido. Por lo general, el gel de acoplamiento es una forma de sustancia a base de agua, o una pasta compuesta de aceites o productos químicos en forma de grasa. Se coloca en contacto físico con un transductor que recibe señales de audio en el aire y luego las cubre a impulsos eléctricos para la transmisión. Los micrófonos y los equipos de prueba de sonido utilizan gel de acoplamiento o acopladores secos para facilitar esto.
Las pruebas ultrasónicas de materiales también pueden emplear una inmersión completa del transductor en un agua similar al acoplante, o simplemente una película delgada de glicerina o aceite entre el transductor y el medio que se está estudiando. El acoplante acústico es importante para las pruebas ultrasónicas porque el aire es un medio bastante pobre para la transmisión de ondas de sonido en general en comparación con los sólidos. El nivel de energía que transportan las frecuencias ultrasónicas cae dramáticamente cuando se transmite a través del aire, por lo que estos materiales están destinados a minimizar esta pérdida.
Muchas substraes convencionalesLas NCES se pueden usar como un acoplador, incluido el aceite de motor o incluso el gel para el cabello. Esto se debe a que incluso una capa muy delgada de aire entre un transductor y una muestra de sonido tendrá fuertes efectos de atenuación, y casi cualquier sólido colocado entre ellos reducirá esto. Sin embargo, los componentes eléctricos pueden generar mucho calor, por lo que los acoplantes especialmente formulados están diseñados para acomodar esto.
Los acoplantes ultrasónicos en la industria de equipos nucleares y médicos van un paso más al requerir materiales que sean bajos en compuestos de halógenos o azufre a menos de 50 partes por millón (ppm). El propilenglicol, el mismo material utilizado en el anticongelante automotriz, es otro compuesto especializado utilizado. Es químicamente no reactivo y puede resistir temperaturas de 200 ° Fahrenheit (90 ° Celsius) antes de someterse a una descomposición térmica. El acoplante óptico llena otra necesidad única. A menudo referido como gel de coincidencia de índice, esUtilizado en el empalme del cable de fibra óptica para minimizar las variaciones en el índice de refracción que ocurre donde se encuentran las fibras, lo que puede degradar la transmisión de la señal.
Las propiedades principales buscadas en un buen material de acoplamiento son sus propiedades acústicas, inhibición de la corrosión y humectación de la superficie para que se una bien. El tiempo que permanece húmedo, conocido como tiempo de secado, también es importante, así como los niveles de temperatura que puede soportar y su uniformidad. Un aspecto único de algún gel de acoplamiento es que contiene un tinte de trazador fluorescente que brilla en la banda ultravioleta, que se utiliza para monitorear los niveles de cobertura.