¿Qué es un péptido cíclico?
Los péptidos cíclicos son una clase inusual de compuestos que se descubrieron por primera vez a partir de microorganismos, debido a sus actividades biológicas. Van desde antibióticos, como la bacitracina y la polimyxnb, hasta la ciclosporina del fármaco inmunosupresor. También pueden ser toxinas. Alpha amanitin, el veneno del hongo de la tapa de la muerte, también es un péptido cíclico.
Estos compuestos están experimentando una investigación muy activa como nuevas fuentes potenciales de drogas y antibióticos. Son mucho más resistentes a las proteasas, enzimas que descomponen las proteínas, que una cadena de péptidos lineales. Esta resistencia a la proteólisis significa que tienden a sobrevivir al proceso digestivo humano. También pueden unirse a las proteínas en la célula donde los medicamentos tradicionales no pueden.
Las propiedades inusuales de los péptidos cíclicos se deben tanto a su estructura circular como a su modo inusual de biosíntesis, que con frecuencia incorpora compuestos poco comunes. Además de los 20 aminoácidos que normalmente se usan en proteínas, 300 n diferentesLos compuestos aturales se pueden usar para sintetizar péptidos cíclicos. Por ejemplo, pueden contener d aminoácidos.
Como todos los péptidos, están compuestos por cadenas de aminoácidos vinculados por un enlace péptido. La mayoría de los péptidos son lineales, que tienen un extremo N con un grupo amino en un extremo, y un término C con un grupo carboxilo en el otro. En los péptidos cíclicos, los extremos N y C están unidos, formando una cadena de polipéptidos cíclicos. Cuando hay menos de 50 aminoácidos, el compuesto se conoce como péptido cíclico. Un compuesto más grande se conoce como una proteína cíclica .
Hay mucha investigación dirigida a la síntesis de nuevos péptidos cíclicos. Se pueden sintetizar por técnicas especializadas, conocidas como síntesis de péptidos. Hay compañías de biotecnología que se especializan en hacer péptidos personalizados para estudios de investigación. Los péptidos cíclicos han demostrado ser prometedores en el tratamiento de las enfermedades de Alzheimer y Huntington.A medida que se dispone de más información sobre su interacción con las proteínas celulares, puede ser posible desarrollar aún más medicamentos a partir de esta diversa clase de compuestos.
Aparte de la actividad biológica de los péptidos cíclicos, son de interés como portadores . Esto significa que pueden ser diseñados para transportar drogas al cuerpo. Particularmente si el fármaco es un péptido, se puede sintetizar como parte del péptido cíclico y tomar por vía oral.
La biosíntesis de péptidos cíclicos naturales es interesante para los biólogos, ya que con frecuencia involucra péptidos no ribosómicos sintetasas . La mayoría de los péptidos están hechos por ribosomas, que usan ARN mensajero (ARNm) como plantilla y luego ensamblan los aminoácidos para formar un péptido o proteína. Algunos microorganismos tienen grandes complejos enzimáticos compuestos de módulos que usan para ensamblar los péptidos cíclicos. No usan ribosomas o ARNm. En algunos casos, es posible alterar los módulos e diseñar genéticamente el péptido cíclico, POssiblemente formando nuevos compuestos con actividad biológica.