¿Qué es un laboratorio geotécnico?
Un laboratorio geotécnico es una instalación científica dedicada a la prueba y el estudio de los elementos de la tierra, particularmente el suelo y la roca. Este tipo de laboratorio se asocia más comúnmente con las operaciones de ingeniería civil. La planificación urbana, la construcción de carreteras y el control de la erosión generalmente dependen del análisis de compuestos naturales que a menudo solo pueden suceder en un laboratorio geotécnico. Las agencias y militares gubernamentales a menudo patrocinan estos laboratorios, ya sea al personalizarlos en el sitio o contratando sus servicios con industrias privadas fuera. Algunas universidades también albergan laboratorios, generalmente junto con programas de capacitación geotécnica.
Por lo general, hay dos partes principales de cualquier laboratorio geotécnico: un área para recibir y almacenar y un área para las pruebas. Las pruebas de laboratorio pueden ser tan simples como un científico que ejecuta un análisis compuesto básico, o tan complejo como la descomposición, la unión o la recreación de materiales. La parte de prueba del laboratorio generalmente parece que cualquier laboratorio de ciencias. Máquinas como ATOLos mazadores y los hilanderos centrífugos a menudo se alinean en las paredes, mientras que los bancos con vasos de precipitados, quemadores y bandejas de aislamiento de muestra ocupan el espacio central.
Algunos laboratorios son multipropósito, lo que significa que pueden acomodar una variedad de muestras y tareas de prueba diferentes. Otros son mucho más matizados, a menudo centrados en un tipo específico de investigación. El rango de un laboratorio geotécnico generalmente está dictado por su entorno, así como por la experiencia de los científicos que trabajan allí.
Muchos gobiernos tienen divisiones de servicios geotécnicos que ayudan a asesorar a los planificadores urbanos sobre la viabilidad de desarrollar o construir en ciertas áreas. Los científicos involucrados en estas tareas a menudo son muy especializados. Por lo general, completarán las pruebas de suelo y el muestreo de muestras de los sitios propuestos, pero también analizarán la durabilidad y la esperanza de vida de nuevas adiciones como el pavimento o los cimientos de la construcción de concretos.
Los técnicos de laboratorio también pueden trabajar para innovar nuevos compuestos más fuertes. Diseñar un pavimento que resista a las grietas cuando se congele puede ser la tarea de un científico geotécnico, mientras que encontrar soluciones para cimientos concretos que se hunden en un suelo sobresaturado pueden ser la empresa de otro. La investigación y las pruebas de estos y otros proyectos ocurren en un laboratorio geotécnico.
Los laboratorios geotécnicos militares a menudo tienen propósitos exploratorios similares. Los expertos de alto nivel dentro de los servicios armados generalmente usan espacio de laboratorio geotécnico para comprender los terrenos duros. El personal en el campo enviará muestras de regreso al laboratorio, donde los científicos las probarán, las romperán y analizarán sus componentes centrales.
Una gran cantidad de compañías geotécnicas también proporciona laboratorios para un uso más industrial, particularmente en el sector de perforación y minería. Las empresas que proporcionan perforación de petróleo, aburrimiento del agua o trabajos de excavación a gran escala generalmente dependen de las capacidades internas de laboratorio geotécnicoPara probar, identificar y almacenar rápidamente muestras. Los ingenieros en el campo a menudo comienzan su trabajo perforando un pequeño núcleo del sitio propuesto. Una vez que los científicos en el laboratorio han evaluado la composición de la muestra, los ingenieros tendrán una mejor idea de si quieren invertir realmente en llevar a cabo con exploración y perforación o si se pueden encontrar mejores resultados en otros lugares. Mantener una biblioteca de muestras pasadas también ayuda a los ingenieros a saber qué esperar en un terreno similar.