¿Qué es un espejo caliente?
Los espejos calientes están recubiertos con una sustancia especial que les permite reflejar rayos de luz infrarrojos, mientras que solo permite que la luz visible los atraviese. La luz visible incluye los colores que el ojo humano puede ver mientras la luz infrarroja y la luz ultravioleta, IR y UV para abreviar, caen fuera del espectro visible que el ojo humano puede recoger. El espejo caliente es un tipo de espejo dieléctrico. Los espejos dieléctricos están recubiertos con varias capas delgadas para darles propiedades reflectantes especiales que controlan qué tipos de luz pueden pasar y qué se refleja hacia atrás. En el caso del espejo caliente, esta propiedad le permite reflejar la luz infrarroja para que solo las longitudes de onda de luz visibles puedan pasar a través del espejo.
La luz infrarroja que refleja muchas ventajas. Los científicos que desean estudiar un tipo particular de luz, creado por diferentes longitudes de onda, pueden usar el espejo caliente para separar las longitudes de onda infrarrojas que desean estudiar. También pueden usar el espejo en los objetos queser dañado por la luz infrarroja si pasaba. El cable de fibra óptica, por ejemplo, se beneficia cuando solo la luz visible puede pasar porque la luz infrarroja y ultravioleta puede causarle daño a la radiación.
Aunque el nombre sugiere que el espejo refleja el calor, este no es del todo el caso. El espejo crea una buena cantidad de calor y el objeto en el que se refleja puede calentar en temperatura, pero esto se debe a que la luz infrarroja y, a veces ultravioleta, se rebota en la que se recuperan creando el calor. Un espejo caliente está diseñado principalmente para reflejar las longitudes de onda IR, pero también puede reflejar una luz ultravioleta, dependiendo del ángulo y los materiales de los que está formado por el espejo.
Por lo general, los espejos calientes están cubiertos de amarillo para los mejores resultados, pero a veces esto puede interferir con un experimento. El científico puede necesitar una luz blanca pura y para lograr esto necesita un espejo caliente de color neutral. ThEl tipo de IS también está disponible, aunque no tan común como los espejos de color amarillo.
El espejo caliente no está solo en su función de separar la luz. Otro espejo dieléctrico popular es el espejo frío. En lugar de reflejar la luz infrarroja y ultravioleta, el espejo frío refleja la luz visible mientras transmite la luz IR y UV. Se usa justo cuando el espejo caliente para ayudar a separar la luz, ya sea para proteger un objeto o para ver ciertas longitudes de onda. La combinación de los dos espejos en diferentes ángulos puede crear una amplia variedad de resultados para reflejar y transmitir diferentes longitudes de onda de luz.