¿Qué es un horno de lima?
Un horno de cal es un pequeño edificio o artilugio científico donde la piedra caliza se convierte en óxido de calcio o lima. La cal es un ingrediente esencial en mortero, que se usa ampliamente en la construcción. También se usa comúnmente como fertilizante y puede ayudar a aumentar el rendimiento de muchos cultivos agrícolas diferentes. Los hornos de lima tradicionales eran pequeñas cabañas de ladrillo en las que se quemaba piedra caliza sobre una rejilla. Las iteraciones más modernas son cámaras de torres cubiertas donde la piedra caliza puede calentarse y recolectarse continuamente.
Lime ha sido una parte importante de la mayoría de las culturas desde tiempos primitivos. Las ruinas del horno se pueden encontrar en casi todos los continentes. Hay tres tipos principales de horno de cal: un horno de montón, un horno periódico y un horno continuo. La mayor parte de la cal en el mercado hoy se crea en un horno continuo. Tal horno es más costoso y sofisticado que un montón o un horno periódico, pero produce un mejor producto y genera resultados más predecibles y controlados.
Los hornos de montón ya rara vez se usan. La mayoría fueron diseñados para ser temporales y eran extremadamente primitivos en forma, a menudo poco más que piedra caliza establecida en una pila de quemaduras diseñada para una extracción de cal de una sola vez. Las piedras generalmente se colocarían sobre una rejilla sobre una llama abierta, y la lima terminada salió de las cenizas una vez que salió el fuego. Este proceso fue impreciso y propenso a la inclusión inadvertida de cenizas y otros contaminantes. Se usó principalmente en el sitio en las erecciones del edificio y a las afueras de las canteras de piedra caliza.
Los hornos de limón periódicos son mucho más comunes. Estas son estructuras permanentes diseñadas específicamente para la recolección de cal. Casi todos están hechos de ladrillo, a menudo construidos varias capas de profundidad para proporcionar aislamiento. Dentro del horno hay un lugar para un fuego de madera. Por encima de eso, pequeños trozos de piedra caliza están apilados en forma de cúpula. Por lo general, hay espacio para que una o dos personasPárate y cuida el fuego y monitorea la operación del horno de cal, aunque una vez que las llamas se ponen en marcha, la habitación generalmente está demasiado caliente para estar.
Un pequeño agujero, llamado ojo, está en la base del horno, y es donde la lima terminada se acumula y se recoge. Todo el proceso generalmente lleva varios días. Primero, la piedra debe calentarse, y luego debe procesarse, formando cal. Una vez que la cal se ha aislado y se ha canalizado en el ojo, debe enfriarse antes de que pueda ser manejado y recolectado. El uso de un horno de cal periódico es generalmente más preciso que un horno de montón, pero no obstante es propenso a algunas impurezas y contaminación cruzada.
Una de las únicas formas de garantizar un subproducto de lima puro es usar un horno de cal continuo. Tal horno es una estructura independiente, pero a diferencia de sus predecesores de ladrillo, no necesita estar afuera. La mayoría son partes permanentes de los laboratorios de ciencias de las instalaciones de fabricación.
Los hornos continuos generalmente tienen forma de cilindros altos y se calientan con aceitea través de un horno centralizado. La piedra caliza debe cargarse en la parte superior, calentarse a medida que pasa a través del centro, luego expulsarse como óxido de calcio puro en el extremo inferior. El uso del aceite reduce la posibilidad de acumulación de cenizas o hollín, y el horno puede alimentarse continuamente siempre que haya piedra caliza cruda para procesar.
Otra ventaja de un horno continuo es el manejo de los humos y el polvo de lima. El polvo de cal es particularmente corrosivo, lo cual es una de las razones por las que las estructuras al aire libre normalmente se construyeron a cierta distancia de las aldeas y otras estructuras. El proceso de horno de cal también emite gas de dióxido de carbono, que puede ser tóxico. La mayoría de los hornos industriales de hoy tienen medios sofisticados para capturar el polvo y difundir las emisiones de dióxido de carbono para promover la seguridad del usuario y la salud ambiental.