¿Qué es una deriva de la costa?
La deriva a lo largo de la costa es un proceso natural que describe una corriente que a menudo se mueve principalmente paralela a la costa de una playa. Si bien este tipo de fenómeno siempre ha sucedido, se considera en gran medida una molestia debido a la forma en que puede cambiar la playa en ciertas áreas. Muchos se refieren a esta deriva como erosión porque mueve sedimentos por la playa y puede causar escasez de arena en algunas áreas. Algunas estrategias se han utilizado con éxito para detener los efectos de la deriva a lo largo de la costa, pero algunas sienten que estos intentos han sido en detrimento del medio ambiente.
El proceso de una deriva a lo largo de la costa comienza cuando las olas golpean la playa. Típicamente, las olas no golpean la orilla directamente, sino en ángulo. A medida que se apaga el retrolavado, lleva algo de arena. La corriente, que sigue el mismo camino que la dirección de las olas, lleva parte de esa arena suspendida a la orilla hasta que otra ola la recoge y la devuelve a la playa. La corriente rara vez cambia debido a los vientos predominantes y, por lo tanto, la arena generalmente nunca regresa a su ubicación original.
El principal problema con la deriva de la costa se relaciona con la eliminación de arena de un lugar y la deposición en otro. Si bien estas cosas ayudan a dar forma a la costa natural y distinta de la playa, puede ser inconveniente para algunos propietarios. Los que tienen más que perder son los propietarios de resorts, que dependen de las personas que vienen a disfrutar de una bonita playa. Si la deriva toma demasiada arena, en realidad puede consumir la tierra permanente, causando una forma más grave de erosión que eventualmente podría amenazar las estructuras.
Para combatir la erosión, una de las prácticas más comunes es construir un muro que se extienda desde la costa hacia el océano en un ángulo de 90 grados en relación con la costa. Esto ayuda a romper la corriente y evita que se produzca la deriva. Algunos lugares pueden usar rompeolas construidos en alta mar para detener las olas, pero esta técnica también rompe las olas antes de llegar a la costa, lo que puede ser deseable en algunos lugares.
El uso de barreras físicas para detener la deriva en la costa también ha causado controversia. Algunos grupos sienten que la práctica no permite que ocurra el flujo y reflujo natural de la playa. Además, una vez que una persona aguas arriba construye un embarcadero para mantener la arena, obliga a otros más adelante a tomar la misma acción, o se les quitará arena pero nunca se reemplazará por más arena río arriba. Eso a menudo conduce a una larga serie de embarcaderos en la costa.