¿Qué es un mes lunar?
Un mes lunar es un período de tiempo medido en relación con el movimiento de la luna. En realidad, hay varias formas diferentes de calcular un mes lunar, lo que significa que puede variar en longitud dependiendo del sistema que se use. Varias religiones usan los meses lunares para establecer sus calendarios, y el mes lunar también se ve a veces usado para marcar el tiempo en un embarazo; un embarazo dura alrededor de 10 meses lunares.
Un método común utilizado para determinar un mes lunar es observar el período entre la sizigia, cuando la luna y el sol se alinean para formar una luna nueva o una luna llena. En este caso, el mes lunar o mes sinódico, como también se le conoce, va de luna nueva a luna nueva o de luna llena a luna llena. Este mes lunar dura aproximadamente 29 días, 12 horas y 44 minutos. Otros modos de cálculo utilizan el período orbital de la luna, en un tipo de mes lunar, a veces llamado mes sideral.
Los meses lunares también se pueden medir rastreando la luna a medida que se mueve de perigeo a perigeo, cuando está más cerca de la Tierra, o cuando la luna regresa a uno de los dos nodos en su órbita que se cruzan con la órbita de la Tierra. Estas diferentes técnicas de cálculo utilizadas para determinar el mes lunar pueden generar meses que duran entre 27 y 29 días.
El problema con el mes lunar es que si los meses lunares se usan para calcular el tiempo, durante un período prolongado, el calendario comenzará a estar apagado. Eventualmente, el calendario lunar no se mapeará con las fases de la luna. Como resultado, los calendarios lunares deben ajustarse periódicamente para volver a ponerlos al día y mantenerlos en línea con los movimientos reales de la luna. Entre las religiones que usan los meses lunares para marcar el tiempo, se emiten calendarios especiales anualmente para que las personas puedan mantenerse al día con los meses lunares.
Tal como están las cosas, el calendario gregoriano utilizado internacionalmente también está un poco apagado, por lo que deben insertarse los años bisiestos para mantener el ritmo. Periódicamente, también se agregan segundos bisiestos. Esto se debe a que las órbitas no son perfectamente precisas, y pequeñas variaciones pueden traducirse en enormes errores de cálculo en el calendario a lo largo del tiempo. En las naciones donde muchas personas usan el calendario lunar, las fechas a veces se dan en ambos sistemas de calendario por conveniencia, y los convertidores también están disponibles.